2.2.2.3 Le profil des cloches romanes

Le terme de cloche romane repose avant tout sur la chronologie de ces pièces et non sur leur unicité typologique. Les cloches que l’on peut attribuer à la période romane de façon certaine sont assez peu nombreuses. En France, nous n’avons pas à notre disposition de cloches portant réellement une date aussi reculée (XIe ou XIIe siècle). La plus ancienne cloche datée est celle de Fontenailles ²⁷³ (14) qui a été réalisée durant l’année 1202. On peut la considérer par certains critères typologiques comme étant encore romane. Douze cloches seulement sont sans doute antérieures au début du XIIIe siècle et nous n’avons pu en observer que trois de près : deux ont disparu depuis les travaux de Berthelé (BERTHELE, 1903 et BERTHELE, 1907) qui les avait repérées et étudiées et une troisième, située dans le clocher-peigne de l’église de Fouqueure (16), n’est pas accessible. Une autre conservée par la S.A.E. ²⁷⁴ est facilement accessible car déposée ²⁷⁵ . La cinquième qui se trouve à Vaumas (03) est fêlée depuis la Libération du fait d’une sonnerie trop vigoureuse mais reste en place dans le clocher. La cloche de Vernet-les-Bains (66, cloche 1 ²⁷⁶ , de 81cm de diamètre) est facilement accessible et tinte quotidiennement les heures. Dans l’installation actuelle, elle est fixe mais a été en balancement dans une installation antérieure ²⁷⁷ . Les six autres cloches se trouvent en Allemagne et leur étude a été publiée dans DAS REICH DER SALIER, 1992. Seule la cloche d’Iggensbach porte une date. Elle a été fondue en 1144 ²⁷⁸ . Cette date est l’une des plus anciennes qui soit mentionnée dans une inscription campanaire. Les autres cloches intéressantes se trouvent dans les églises de Graitschen (Iena, Thuringe), Auburg-Diepholz (Niedersachsen), Elsdorf (Köthen, Saxe), Theißen, Lindum. Il faudrait également prendre en compte la cloche de la tour Bisdomini de Sienne ²⁷⁹ datée de 1159 (GAY, 1895, p. 395) ou encore la cloche actuellement déposée dans le cloître de la cathédrale de Léon en Espagne (GALLAND, 2000. Voir fig. 929) datée de 1086. Ces deux dernières cloches n’ont pu être relevées en détail ²⁸⁰ .

Dans toute l’Europe, nous ne trouvons pas d’autres cloches datées du XIe siècle en l’état actuel de nos connaissances. Pour renforcer ce corpus, nous avons à notre disposition un grand nombre de structures campanaires ²⁸¹ fouillées dans différentes régions de France ²⁸² . En effet, au vu de la chronologie des structures campanaires ²⁸³ , les cloches se multiplient de façon très importante au XIIe siècle. Il semble que toutes les églises ou presque s’équipent à ce moment ou tout au moins améliorent leur équipement. Cette évolution est sans doute due à une évolution technique majeure et à une modification des goûts musicaux. Un plus grand développement de la société et l’affirmation du modèle social stable, le modèle féodal, autorisent également un tel développement.