I. Expérience 9 : Vérification de propriétés à partir d’un dessin

Cette Expérience 9 est la réplication de l’Expérience 4 (version imagée). Nous l’avons proposée à un groupe de patients atteints d’une DTA débutante et à leurs sujets contrôles (appariés en âge, sexe et niveau culturel avec les patients).

Le but de cette expérience est de mettre en évidence une relative préservation de l’organisation des connaissances des attributs des objets en mémoire, telle que nous l’avons décrite pour les sujets adultes jeunes, au cours du vieillissement normal et au début du vieillissement pathologique. Nous attendons donc un effet du niveau sur les réponses des sujets âgés, qui se manifestera par des vérifications plus rapides et plus correctes des informations récupérables au niveau d’entrée plutôt qu’ au niveau supra-ordonné. Nous pensons également pouvoir constater un effet de la nature des propriétés (fonctionnelle ou structurale) différent pour chacun des niveaux. Enfin, rappelons que ce mode de présentation imagé favorisait chez les sujets adultes jeunes, le traitement des informations structurales en raison de la mise en oeuvre d’une stratégie basée probablement sur l’imagerie mentale visuelle. Le maintien de cet avantage chez les personnes âgées (patients et contrôles) traduirait alors une capacité d’imagerie mentale préservée malgré le vieillissement et la pathologie.