1.1.2.a Au niveau local : la chaîne linéaire causale

La représentation sémantique locale du texte correspond à une chaîne linéaire causale dans laquelle les propositions adjacentes qui décrivent les états ou événements du texte sont reliées par des relations causales. A l’aide de schémas narratifs qui sont préétablis en mémoire, le lecteur construit au début de la lecture un ou plusieurs champs causaux qui déterminent les protagonistes et les circonstances de l’histoire (i.e., les différents lieux et moments de l’histoire) (Trabasso, Secco, & van den Broek, 1984). Les états ou les événements subséquents sont interprétés à partir de ces champs (mondes possibles), lesquels se modifieront au fur et à mesure que des changements causaux apparaîtront. Pour mettre en place la chaîne causale, des processus d’anticipation, de prédiction et d’instanciation sont mis en oeuvre sur la base de théories naïves qu’ont les lecteurs sur la causalité physique et psychologique. En l’absence d’une telle connaissance, les lecteurs peuvent utiliser la contiguïté des faits, dans l’espace et dans le temps, pour produire des inférences causales (Mackie, 1980).