1.2.2.b La phase d’intégration

Une fois le réseau construit (généralement en fin de cycle de traitement), un processus connexionniste de relaxation intervient pour sélectionner l’interprétation pertinente pour le contexte sémantique du texte. Ainsi, un mécanisme de diffusion de l’activation dans le réseau inhibe les propositions inappropriées, et renforce parallèlement le poids des connexions entre les propositions pertinentes, ceci jusqu’à ce que le réseau se stabilise. Le résultat est une nouvelle matrice de connectivité, indiquant des valeurs d’activation faibles ou égales à zéro pour les noeuds correspondant aux éléments incohérents, et des valeurs élevées pour les noeuds ou propositions du réseau qui forment alors le résultat de la compréhension du texte. En principe, cette représentation inclut les noeuds lexicaux activés, les propositions du texte, les élaborations du réseau de connaissances, ainsi que les macropropositions. Selon Kintsch (1988), elle est alors assimilable à une ’sorte’ de modèle de situation.

Les deux processus de construction et d’intégration que nous venons de décrire sont automatiques, et permettent de rendre compte de la compréhension de textes. Pour illustrer le fonctionnement du modèle, nous avons choisi de rapporter l’exemple suivant. A partir de la phrase ’Flora a tellement couru dans les près qu’elle en a les joues couleur tomate’, les règles de production vont construire une interprétation pour les différentes significations possibles de l’énoncé. Ainsi, le réseau obtenu comportera les deux sens possibles du mot ’tomate’, qui renvoie soit au mot ’tomate’ représentant le fruit, soit au mot ’rouge’ représentant la couleur (du fruit). La proposition rouge sera alors fortement connectée aux éléments représentatifs du reste du texte (i.e., Flora, près), tandis que la proposition tomate ne le sera pas. L’activation reliera entre elles les parties du réseau qui sont fortement interreliées et isolera les propositions non appropriées (i.e., tomate) qui ne participeront donc pas à l’interprétation de l’énoncé.