Le fait que les émotions aient une apparition rapide et une durée brève ne signifie pas que les entrées endogènes et exogènes ne soient pas estimées (a p praised) en fonction de critères particuliers. L’estimation d’un événement peut être définie comme une évaluation subjective du sens et des conséquences de cet événement (voir Scherer, Schorr, & Johnstone, 2001). Ainsi, selon le modèle des processus composants (component-process-model ; voir Scherer, sous presse), l’induction et la différentiation émotionnelles sont le résultat d’une succession rapide de séquences évaluatives (stimulus evaluation checks), chacune ayant pour fonction d’évaluer ou de contrôler certains aspects de l’événement déclencheur et les conséquences de son traitement.
Le terme « estimation » a été préféré au terme « évaluation » comme traduction du concept « appraisal ». Ce choix a été effectué car, dans notre thèse, le terme « évaluation » est utilisé pour référer à une notion qui ne recouvre pas totalement celle qui est attribuée au terme « appraisal » par les théoriciens de l’appraisal.