2. Procédure

La fréquence test étant choisie, il était simplement demandé au sujet s’il avait ou non entendu le son pur délivré (procédure de type “oui/non” à 1 seul intervalle de présentation). Les réponses pouvaient être saisies au clavier soit par l’expérimentateur faisant face au sujet derrière une vitre, le sujet levant la main lorsque le son était perçu, soit par le sujet lui-même. Une fois chaque réponse saisie, un autre son pur, d’intensité différente, était automatiquement délivré, selon une règle adaptative en “1 haut-1 bas”: l’intensité du son, initialement fixée à 50 dB, était augmentée après chaque stimulation non perçue et elle était diminuée après chaque stimulation perçue. En utilisant cette règle, le seuil absolu de détection correspondait à 50% de réponses correctes sur la courbe de la fonction psychométrique (Levitt, 1971). A l’intérieur de chaque mesure (ou “run”), l’intensité variait d’un pas de 6 dB jusqu’à ce que le quatrième renversement de niveau se produise puis variait d’un pas de 2 dB pour les 4 renversements suivants. La procédure s’arrêtait après 8 renversements, le résultat de la mesure correspondant à la moyenne sur les 4 derniers renversements. Pour chaque fréquence testée, 2 mesures étaient effectuées et le seuil absolu de détection retenu était la moyenne de ces 2 mesures.

Les caractéristiques de cette procédure sont résumées ci-dessous.

Niveau initial de présentation du son	50 dB
Pas initial entre 2 sons présentés consécutivement	6 dB
Pas minimum (déterminant la précision finale de la mesure)	2 dB
Nombre total d’inversions	8
Nombre d’inversions avant le passage au pas final	4
Nombre de fréquences testées	environ 20
Temps nécessaire pour réaliser 1 mesure sur une fréquence	environ 2 min
Temps nécessaire pour tester 20 fréquences (2 mesures par fréquence)	1 h 20 à 1 h 30 min