Chapitre 2 : L’acceptation de la séparation corporelle dans Les Météores et les mythes du double.

L’oeuvre de Tournier porte d’une façon très explicite la quête du double dans ses personnages principaux qui cherchent un être parfaitement identique à eux-mêmes pour constituer un couple idéal. Même si le mode d’identification varie d’un héros à l’autre -force du narcissisme qui pousse l’autre à se soumettre à sa volonté, pour Robinson, Paul (au départ) et Alexandre, vampirisation par l’identification à l’autre, pour Robinson, Paul (à la fin) et Tiffauges-, la force motrice de toute recherche du double semble se situer dans la volonté des héros de retrouver une union parfaite avec un être qui assure leur moi. La quête du double devient dès lors l’expression d’une recherche de l’unité perdue symbolisée par le mythe des jumeaux. Cette quête du double montre le désir de fusion qui veut abolir la différence et traduit que cette union rêvée avec un être identique à soi est une solution idéale contre la solitude et l’étrangeté de l’autre. Pour cette raison, le couple gémellaire constitue l’archétype d’une recherche du double, fondée sur le narcissisme du moi qui refuse autrui.

Le problème de l’altérité et de l’identité, très présent dans la recherche du double dans l’oeuvre de Tournier, pose par ailleurs la question sous-jacente de moi et de l’autre. Le rapport entre moi et autrui est source de tension et de recherche du double : l’autre est toujours une menace qui trouble mon équilibre par son étrangeté, et pour dominer cette altérité, les héros tourniériens recourent à deux méthodes : l’identification et l’appropriation. La tentation d’identification règne dans la quasi totalité des rapports entre leshéros, par exemple, entre Robinson et Vendredi, Alexandre et Daniel, Jean et Paul, Gaspard et Biltine, Gilles et Jeanne, etc. Chacun des deux partenaires du couple tente toujours de s’approprier les caractéristiques de l’autre, afin de construire une relation gémellaire.

Cependant, cette démarche d’identification destinée à placer l’Autre sous l’emprise du Moi, très marquée dans Vendredi ou les limbes du Pacifique, change d’expression dans Les Météores avec les jumeaux Jean et Paul. Le déroulement des Météores illustre, avec la fuite de frère jumeau, l’impossibilité de s’approprier l’autre et le caractère illusoire du fantasme du double. Les Météores indique que même dans la relation gémellaire, l’autre ne peut pas être moi, et il n’est plus possible de ne pas reconnaître sa présence irréductible. C’est pourquoi, dans Les Météores, la problématique du double s’oriente vers la reconnaissance et la réconciliation avec l’autre, au prix de la mort symbolique du sujet et du renoncement à des retrouvailles physiques. De cette manière, la fin de Paul, avec sa mutilation, introduit les thèmes du sacrifice et de la sublimation qui proposent un dépassement du double narcissique, et un détachement de l’aspect corporel, pour accéder à la spiritualité de l’âme gémellaire qui s’étend vers l’infini. La comparaison de l’expression du double dans les deux romans, dans Vendredi ou les limbes du Pacifique que nous avons étudiée dans le chapitre précédent, d’une part, et dans Les Météores que nous analyserons dans le présent chapitre, d’autre part, révélera l’évolution de la pensée de l’oeuvre et de l’auteur qui a d’abord refusé la séparation et l’étrangeté de l’autre, mais qui s’incline par la suite, vers la rencontre et l’acceptation de l’autre, par le sacrifice et par le renoncement. La tension entre le narcissisme premier et son dépassement qui règne dans Les Météores illustre également la tension existant entre la fusion et la séparation avec l’origine. Nous verrons que la présence de cette tension témoigne de ce que ce roman est une oeuvre charnière entre les deux expressions de la plénitude : corporelle et spirituelle.

Pour mener cette analyse, nous allons d’abord vérifier le rapport entre la tradition littéraire et l’oeuvre de Tournier en ce qui concerne le traitement du thème du double, ce qui va nous permettre d’identifier les emprunts de Tournier au mythe des jumeaux. Ensuite, nous aborderons Les Météores selon la structure du roman. Elle présente quatre phases dans l’évolution des jumeaux (et surtout celle de Paul) : la première correspond à l’enfance et la jeunesse des jumeaux, et montre le bonheur gémellaire vécu narcissiquement. La deuxième narre la cassure gémellaire. La troisième relate le long voyage de Paul pour retrouver son frère. La quatrième enfin décrit la mutilation de Paul et le déploiement de son âme vers une autre dimension. Cette analyse qui suit l’itinéraire du roman nous permettra de bien comprendre le sens de la mutilation de Paul qui conduit à sa transformation à la fin du roman, transformation qui propose une solution au problème du double sur le plan spirituel.