Chapitre III:L’Ecole Normale.

L’oeuvre de Lucien Gachon ne peut être appréhendée qu’en connaissant la vie paysanne dans le Livradois. Elle porte aussi l’empreinte des primaires, de ces instituteurs issus des campagnes qui ont joué un rôle déterminant dans la vie politique et intellectuelle de la France.

L’idée d’une instruction publique ouverte à tous, dispensatrice de la philosophie des Lumières et assurant la régulation du corps social, devait être la grande ambition républicaine, en lutte avec le conservatisme des particularismes locaux, plus proches de l’ancien régime. Lucien Gachon a emprunté à cette culture. Sans avoir renoncé à celle de sa famille, il a appris à composer de savants dosages, à l’instar de ses pairs, les instituteurs.