Chapitre VII: L’Ecole et la République.

L’instituteur a installé la République dans les campagnes françaises. Apparu comme un intrus dans l’équilibre séculaire des villages, il a amené le progrès dans ses bagages. Après avoir tiré sa légitimité de la loi, il lui restait à gagner le coeur des familles. Fort d’avoir goûté à un savoir qui lui était pourtant compté, cet enfant du peuple a croisé le fer avec les ennemis de la République. Sa faculté à se fondre, y compris dans le plus reculé des hameaux, le rend capable de conduire à de savants dosages entre la pensée républicaine et les réalités locales. Cet équilibre engendre une tension perpétuelle qui le meut, le reliant dans le même temps à un bataillon d’hommes instruits, en charge de la Nation.