Les parties constitutives se situent sur le plan de la dramaturgie. Ce sont la protase, l’épitase, la catastase, la catastrophe.
C’est la “protase”, littéralement “pré-tension” ; le terme, on l’a dit dans le chapitre précédent, correspond implicitement à ce que les modernes ont appelé l’exposition 174 . On se souvient que Corneille, dans ses Discours, parle de façon un peu pédante de “protase” pour évoquer l’exposition. Elle se définit par sa fonction et par sa place :
Ou encore la proposition, comme chez Peletier du Mans (1555), p.177, ou Lamy (1678) deuxième partie, ch. V, p. 203.