§1 - Un recours au taux d'intérêt pour financer les dépenses publiques.

S'il est utilisé à bon escient, le taux d'intérêt peut se révéler un instrument efficace au service des travailleurs, pensent les saint-simoniens. Et, dans cette optique, ils s'efforcent de démontrer que l'emprunt est de loin préférable à l'impôt pour financer les dépenses publiques. On retrouve cette démonstration que l'emprunt est préférable à l'impôt dans cette fonction financière à trois stades différents de la propagande saint-simonienne.

• il s'agit d'abord de montrer que le système fiscal en vigueur est le plus injuste de tous.
• il faut ensuite mettre en évidence que des impôts, même relativement équitables sont de toute façon inefficaces.
• il faut enfin convaincre, les auditeurs ou les lecteurs, que l'impôt n'est pas satisfaisant dans la fonction de financement des dépenses publiques et que l'emprunt lui est de loin préférable. ²³⁴