a - Les notions de crédit et de prêt à intérêt acquièrent une signification nouvelle.

Avec l'avènement de la société industrielle, le terme de crédit, heureusement va retrouver toute sa dignité : ce terme de crédit qui au Moyen Âge, la précédente époque organique, sanctionnait la confiance dans le serment religieux, sanctionne dès maintenant, à l'aube de la société industrielle, la confiance dans l'activité productive. La hiérarchie sociale est alors fondée sur les valeurs du travail exprimant la créativité de l'homme et son sens du devoir : "le mot crédit signifie la confiance, non plus légale, non plus particulière, mais volontaire et générale, acquise par la droiture, l'intelligence, le travail et l'expérience." ⁴⁰⁰ Une telle régénération consécutive à la réorganisation industrielle de la société ouvre au crédit un champ d'action illimité, très riche en perspectives de progrès. Dans le nouvel ordre industriel, "le crédit ou la confiance, est évidemment une cause d'accroissement des moyens de l'homme sur la nature." ⁴⁰¹

Tout au long de la transition historique entre deux époques organiques, le terme de crédit conserve ainsi une signification positive : au Moyen Âge, il qualifiait aux yeux de la société un individu reconnu pour la sincérité de sa foi en Dieu ; dans la société industrielle en gestation, il doit exprimer la confiance accordée aux producteurs oeuvrant pour le bien être collectif et reconnu de ce fait pour la sincérité de leur foi en l'avenir de l'humanité.

Au terme de cette évolution, le travail est devenu une activité sociale investie d'une très riche signification morale : l'homme qui travaille s'engage à améliorer le bien être collectif grâce aux richesses nouvelles qu'il crée. Il est digne de confiance ou de crédit aux yeux de celui qui possède les capitaux nécessaires pour engager la production. Cette confiance se manifeste à travers une relation monétaire, lorsque le propriétaire prête son capital au travailleur. Avec l'essor de l'activité industrielle, le crédit s'est largement développé sous une forme monétaire, : cette évolution a bénéficié aux producteurs qui disposent dès lors d'un accès plus facile aux instruments de travail : la sphère productive a pu se développer, de telle sorte que le travail est devenu un fondement de l'ordre social.