A - Explication de la causalité. Dans quelle mesure et dans quelles conditions la baisse du taux d'intérêt est indispensable à l'accroissement de la circulation.

Le lien de causalité entre le niveau du taux d'intérêt et le volume des affaires avait déjà été mis en évidence par les économistes du XVIIIe siècle. Turgot en particulier avait présenté cette relation avec une grande pertinence.

Enfantin cite ce passage de Turgot et il le reprend à son compte : cette image du niveau de la mer lui semble particulièrement bien choisie pour illustrer l'influence du taux d'intérêt sur le développement de l'économie : "Cette belle comparaison donne une idée exacte de l'influence que les avantages attribués à l'oisiveté exercent sur la prospérité générale" ⁴⁰⁸ .

Si, toutefois, les saint-simoniens souhaitent bien, comme Turgot, la baisse du taux d'intérêt pour stimuler la circulation monétaire, leur conception de ce taux est entièrement différente de la sienne. La divergence entre leurs deux approches donne alors lieu à une critique intéressante, par Enfantin, de la conception de Turgot.