5.3. Conclusion

Au terme de ce chapitre, nous avons passé en revue un ensemble important de phénomènes qui manifestent un écart à la norme de l'écrit. La représentation de la chaîne parlée libérée du carcan de la norme allie des procédés qui permettent une réduction de la forme, et des procédés qui tentent d'épaissir les dimensions du matériau.

Les Français sont réputés très attachés au respect de la norme prescriptive, et ce, tout particulièrement pour l'écrit. L'examen de nos corpus indique que les internautes francophones dérogent largement à cette règle. Nos corpus présentent un écrit non figé et non stable en proie à des variations individuelles importantes. Ce que montre cette analyse du code, c'est entre autres que les utilisateurs semblent ne pouvoir ou ne vouloir se contenter de représenter le verbal dépouillé de ses corrélats paraverbaux, au risque parfois de ralentir l'encodage et le décodage et d'appeler à la mobilisation de capacités cognitives habituellement non sollicitées par l'écriture ou la lecture. On ne peut assurément pas invoquer la contrainte temporelle pour expliquer l'ensemble des phénomènes observés. Un certain nombre de procédés génèrent incontestablement une réduction formelle, mais ce n'est pas le cas de tous. De plus, il est raisonnable de se demander dans quelles mesures la réduction formelle permet un gain de temps en production. En effet, soit on suppose que les formes réduites font partie de la représentation des unités dans le lexique mental, et dans ce cas, leur génération est automatique, soit on suppose qu'un algorithme de réduction est à l'œuvre et augmente alors le temps de traitement. Dans un cas comme dans l'autre, il peut y avoir un bénéfice si l'augmentation du temps de traitement de l'unité préalable à la production est compensée par un temps de production de la forme réduite inférieur au temps de production de l'unité complète.

Quoi qu'il en soit, le fait que l'écart à la norme ne favorise pas toujours une réduction formelle implique que d'autres motivations sont en jeu. À l'oral, les phénomènes connus de réduction formelle ne sont pas seulement dus à la contrainte temporelle et au principe d'économie de la langue, ils servent aussi de signes d'appartenance sociale. Pour l'écrit normé, les réductions formelles ont une fonction essentielle d'économie. Dans l'écrit des IRC les réductions formelles semblent pour la plupart assortie d'une fonction sociale.

L'analyse nous amène ainsi à caractériser l'écrit des IRC par les quatre points suivants. Le code des IRC n'est pas seulement une simplification du système de l'écrit, il en est un travestissement qui permet la représentation de caractéristiques de l'oral que les dimensions de l'écrit ne représentent pas. Nous avons observé en effet que des phénomènes qui n'impliquent pas de réduction formelle, les petits mots et les frimousses pallient l'unidimensionnalité du canal/medium ¹⁸² accentuée par le dispositif très contraint des IRC, puisqu'ils contribuent en partie à faire savoir aux allocutaires la façon dont ils appréhendent les informations, ou la façon dont ils la réalisent. Il faut aussi prendre en compte le fait que le canal/medium est presque le seul moyen de se manifester à l'autre ¹⁸³ , il est ainsi raisonnable de penser que le code est utilisé et travesti par les participants pour se créer une identité (pallier la monocanalité). De plus, l'activité centrale est l'échange de messages, il est donc probable que l'intérêt de la chose soit volontairement augmenté par les participants en exploitant toutes les possibilités offertes par le dispositif, quand bien même cela présente un écart à la norme. Enfin, outre sa fonction de représentation, le code présente une dimension sociale, il est utilisé comme signe distinctif d'appartenance à une communauté.