9.2. Les moyens d'expression de la temporalité dans le corpus

Les moyens d'expression de la temporalité dans une langue ou dans les langues sont très variés. Au niveau de la matérialité linguistique, en français, toutes sortes de catégories permettent d'exprimer la temporalité : noms, verbes, adjectifs, prépositions, adverbes etc. La syntaxe contient elle aussi des moyens de spécification du temps, et à un niveau d'analyse plus étendu encore, on peut considérer que des configurations textuelles portent des spécifications temporelles. Ce qu'il est important ici de considérer, c'est la part de ce qui est lexical et de ce qui est grammatical puis discursif dans l'expression du temps. On fait l'hypothèse qu'il y aura plus de divergence dans ce qu'il est possible d'exprimer par des moyens lexicaux et discursifs à travers différentes langues que dans ce qu'il est possible d'exprimer par des moyens grammaticaux (structurels) ³⁶³ , les moyens grammaticaux étant dédiés à l'expression de la structure temporelle (ou qualité) et non pas à la quantité.