Chapitre I : Partie théorique.

1. Architecture du système visuel

Une question à la fois simple et fondamentale en perception visuelle est de savoir comment une information visuelle est intégrée en un tout unique alors que le système visuel commence par séparer une image en plusieurs composantes individuelles. Cette décomposition de l’information s’effectue dès la rétine, et permet de distinguer la notion de codage et de perception. Ce premier chapitre traitera plus particulièrement de la notion de codage de l’information visuelle. Du point de vue physiologique, le codage de la dimension de contour est considéré traditionnellement comme l’un des premiers mécanismes de la perception de forme (Hess & Field, 1999 ; Ratliff, 1965). Nous aborderons dans cette partie une revue des données qui ont amené à considérer les contours comme l’une des premières étapes de traitement d’un stimulus.

La limite entre deux surfaces est définie par des différences de luminance, de couleur ou de texture. Malgré cette hétérogénéité, notre système visuel est capable d’intégrer ces différentes dimensions pour obtenir un percept unifié. L’intégration des contours est donc une étape essentielle dans le traitement d’une forme visuelle. La première partie de ce chapitre abordera l’extraction des contours d’un point de vue physiologique et la notion de champ récepteur sera particulièrement développée. Le modèle hiérarchique de Hubel et Wiesel (1962) sera présenté, des données plus récentes seront également abordées. La seconde partie de ce chapitre s’intéressera à la confrontation des données physiologiques avec les études comportementales.