1.2.4. Intégration des contours sur de grandes régions du champ visuel

Les études précédentes utilisaient des stimuli colinéaires dont l’étendue n’excédait pas 3 deg. Dans cette partie, nous aborderons la façon dont le système perceptif traite les contours pour des distances plus importantes. L’objectif est de montrer comment les contours sont intégrés par le système visuel précoce, le nombre important de ces recherches indique, là encore, la place prépondérante qu’occupe la dimension des contours en vision.

Des études (Kapadia, Westheimer & Gilbert, 2001 ; Polat, Mizobe, Pettet, Kasamatsu & Norcia, 1998) ont montré l’importance de signaux colinéaires sur une toute petite région du champ visuel (équivalent à la taille de trois champs récepteurs mis l’un à coté de l’autre). A notre connaissance, les études physiologiques se sont surtout intéressées à un traitement des stimuli colinéaires sur de petites parties du champ visuel. Par ailleurs, les connexions horizontales « long range » dans V1 s’étendent sur des distances plus importantes (Gilbert, 1995 ; Gilbert & Wiesel, 1989) que les distances entre les signaux Gabor utilisés par Polat et al. (1998). Il est donc tout à fait possible que les résultats de Polat et al. (1998) soient généralisables sur des régions plus importantes. Cette partie a pour objectif de développer la façon dont les contours sont intégrés par le système visuel pour des tailles supérieures à un seul champ récepteur.