1.7. Conclusion

Notre principal résultat indique que l’observateur humain donne sa réponse de détection sur la luminance des pixels de la région centrale, et non pas sur les contours du signal. L’importance de la surface pour la détection est surprenant puisque d’après les théories dominantes cette information est reconstruite à partir des contours, or cette dernière dimension n’apparaît pas clairement dans nos images. Toutefois, les résultats obtenus ne signifient pas que l’information de contour ne joue pas un rôle déterminant dans la perception. En effet, l’importance des bords d’une forme a été démontré dès les années 60 par les travaux de Hubel et Wiesel (1962, 1968). Ces études indiquaient que les champs récepteurs de la rétine et de V1 sont sensibles aux contours. Notre résultat démontre toutefois que l’information de surface est transmise à travers le système visuel puisque cette information est utilisée par l’observateur durant la détection. Par ailleurs, le mécanisme de remplissage ne semble pas pertinent pour expliquer l’utilisation de la surface. En effet, ce processus est généralement déterminé à partir de l’information de contour, or, cette dimension ne se trouve pas dans les images de classification. De plus, à l’inverse du mécanisme de propagation qui intervient durant le remplissage, la réponse des observateurs est principalement basée au centre du signal. Néanmoins, cette conclusion ne rejette pas l’existence du processus de remplissage qui a été démontré non seulement d’un point de vue physiologique (DeWeerd, Gattass, Desimone & Ungerleider, 1995) mais aussi comportementale (Paradiso & Nakayama, 1991 ; Ramachandran & Gregory, 1991). Notre principal résultat suggère que l’information de surface peut être utilisée sans qu’un processus de remplissage ne soit réalisé. Ceci est conforme aux études physiologiques récentes qui montre une sensibilité des neurones du cortex strié dont le champ récepteur est situé sur une surface uniforme. Toutefois, l’origine de cette sensibilité est encore incertaine. De plus, quel que soit le temps de présentation des stimuli, les images de classification montrent une prépondérance de l’information de surface dans la réponse des observateurs pour la détection. Néanmoins, l’ajustement de la fonction DoG suggére la possibilité que la taille de la zone centrale diminuait avec la diminution de la durée de présentation du stimulus. En effet, nous avons pu observer que les observateurs avaient tendance à restreindre la zone du champ visuel utilisée pour répondre.

Notre second résultat montrait qu’un faible pourtour sombre entourait la zone centrale claire, ce qui indiquerait que les observateurs traitent une information relative et non pas absolue. La présence de ce pourtour négatif est également présent lorsque la présentation du signal diminue à 40 msec. Par ailleurs, le rapport de l’amplitude centre/pourtour, de l’ajustement DoG, variait très peu entre les deux expériences pour un même observateur. Ce résultat tendrait à indiquer que la contraste utilisé pour détecter un signal est identique quelle que soit la condition de présentation.