I- 4.3. Bilan de l’arrivée des Allemands au Kazakhstan

La vie des Allemands d’Union soviétique et donc du Kazakhstan fut à l’époque passée sous silence par le gouvernement soviétique. Leur statut de peuplement spécial était soumis au décret du Soviet Suprême de l’U.R.S.S. du 26 novembre 1948 ²⁵⁷ impliquant que tous les peuplements spéciaux étaient cantonnés dans des lieux de résidence assignés et ne devaient, sauf autorisation exceptionnelle, pas en sortir, sans risquer une peine de vingt ans de détention. De la même façon, aucune information ne devait circuler à leur sujet. Par conséquent, on n’en entendit plus parler, ni dans les journaux, ni dans les livres. Il n’y avait aucun contact avec l’extérieur et donc aucun échange de correspondance avec des parents éloignés. Les déplacements et emprisonnements causèrent une division totale au sein de la population des Allemands soviétiques dans les Républiques de l’U.R.S.S. Les colonies étaient isolées, fermées. Les Allemands s’organisèrent malgré tout dans leurs nouvelles colonies, tentant de se rapprocher les uns des autres.

Ainsi, dans les camps, les Allemands construisirent des huttes les unes à côté des autres, serrées et de façon à ce que cela soit moins coûteux, seuls les habitants de la première hutte bâtissaient quatre murs tandis que les suivants n’en faisaient que trois. Les maisons étaient ainsi mitoyennes. Certains rachetaient de vieilles baraques à des ouvriers. Petit à petit, chacun aménagea son logement et chacun eût bientôt sa propre entrée. De nouvelles colonies virent ainsi le jour, généralement proches de mines de charbon ou de camps de bûcherons. Selon la situation géographique, les maisons érigées étaient de type différent. Dans les régions boisées, les maisons étaient naturellement en bois. Le sol était parfois recouvert de vieilles tuiles brisées ou de vieilles planches. En général, il y avait quatre pièces : deux chambres, une salle, une cuisine, parfois une véranda en verre et un cellier pour les réserves de nourriture. À l’extérieur, la façade de la maison était enduite de ciment ; à l’intérieur les murs étaient couverts de glaise. Une maison de ce type coûtait 2 000 roubles, payables sur quinze ans. Là où pierres et bois manquaient, les maisons étaient construites en mâchefer et en fer, parfois avec du ciment. Le tout était entouré de murs de planches (sur une hauteur de 1 m), formant un espace entre 20 et 30 cm qui, une fois garni, servait d’isolant. Les murs extérieurs ainsi confectionnés séchaient en 48 heures puis servaient de fondation sur laquelle était monté le reste des murs de la maison, jusqu’à la hauteur souhaitée. Les maisons étaient ainsi stables. Souvent, autour, les habitants cultivaient des jardins soignés, les rues étaient propres ²⁵⁸ .

‘« Ces maisons des colonies mixtes étaient étonnantes sous plusieurs aspects, notamment les jardins fleuris à l’avant des maisons, les arbres fruitiers et les ceps de vignes. Autrefois, les colonies allemandes des territoires de la mer Noire et de la Volga étaient plaisantes grâce aux charmantes maisons, aux jardins soignés et aux rues propres ; c’était aujourd’hui encore le cas des maisons allemandes en Asie centrale dans les colonies mixtes. Et l’on était frappé, même de loin, dans une grande colonie kolkhozienne par les jardinets fleuris et les clôtures décorées. En s’approchant, nous entendîmes parler allemand » ²⁵⁹ . ’

C’est grâce à leur zèle au travail que l’on apprit l’existence des Allemands du Kazakhstan, notamment par le biais d’un décret du Soviet suprême en date du 5 avril 1951 attribuant des médailles pour « prouesses de travail » et « excellence de travail » à plusieurs kolkhoziens et tractoristes allemands de l’oblast’ d’Omsk ²⁶⁰ . Néanmoins, en dépit de la situation matérielle relativement favorable qu’ils avaient acquise grâce à leur travail, les Allemands ne disposaient d’aucune école, d’aucun établissement culturel et d’aucun encadrement religieux. Il en était de même pour tous les peuples ou fractions de peuples transférés hors de leur patrie d’origine à titre de mesure préventive ou de sanction, qu’ils fussent baltes, ou tatars ou originaires du Caucase. Isolés parmi les populations autochtones et encadrés par les autorités soviétiques, tous ces peuples, privés de toute existence juridique et de nationalité, semblaient condamnés à disparaître ou à s’assimiler.

La situation se détendit avec la visite de Konrad Adenauer en 1955 à Moscou après la mort de Staline : Adenauer obtint la libération des prisonniers de guerre allemands et entama ainsi le début de relations diplomatiques entre la R.F.A. et l’U.R.S.S. La commandanture ²⁶¹ ordonna la libération des citoyens soviétiques de nationalité allemande. Ils obtinrent enfin des laissez-passer qui prouvaient qu’ils étaient des citoyens soviétiques, mais de nationalité allemande. Cependant, ils devaient pour ce faire renoncer à l’idée de retourner s’installer dans leurs anciens lieux de colonisation, même si le droit de voyager ne leur était pas complètement interdit et ne pouvaient réclamer aucun dédommagement pour les propriétés qui leur avaient été confisquées. Avec la reprise de relations diplomatiques entre Moscou et Bonn, le Soviet Suprême publia un décret, le 13 décembre 1955, sur la « fin des restrictions juridiques des Allemands et de tous leurs parents qui se trouvaient dans les colonies spéciales » ²⁶² . Ensuite, on créa une commandanture pour gérer les colonies mais les Allemands avaient toujours l’interdiction de retourner dans leurs régions d’origine ²⁶³ . Ils devaient signer une déclaration dans laquelle ils s’y engageaient. Environ 200 000 Allemands adressèrent un courrier écrit à l’ambassade d’Allemagne à Moscou, espérant pouvoir voyager. L’amnistie facilita quelque peu leur vie. Beaucoup partirent dans les lointaines contrées du sud chercher des parents ou des amis dont ils avaient été séparés dix ou quinze ans auparavant (ce qu’illustre, par exemple, le récit d’une femme allemande ²⁶⁴ qui a voyagé dans ce but dès 1956 avant de s’installer définitivement en R.F.A. en 1962). La Croix Rouge allemande a d’ailleurs beaucoup contribué aux recherches de personnes disparues à l’époque.

Après onze ans, en 1964, fut introduite une réhabilitation partielle qui leva l’injure portée aux Allemands autrefois de traîtrise et de faute collective. Toutefois, la condamnation ne fut pas levée. Effectivement, le 29 août 1964 ²⁶⁵ (soit presque 23 ans jour pour jour après les déportations), le Præsidium du Soviet Suprême d’U.R.S.S. reconnut le non-fondement du « décret du 28 août 1941 » sur le déplacement des Allemands :

‘« La vie a prouvé que toutes ces accusations étaient sans fondement et que c’était symptomatique des conditions arbitraires du culte stalinien de la personnalité » ²⁶⁶ . ’

Lors du vingtième congrès du Parti communiste d’Union soviétique en 1956, on avait déjà corrigé les fautes commises à l’encontre des minorités, mais le silence fut malgré tout imposé sur l’histoire des Allemands soviétiques. L’oukase ne fut pas appliqué jusqu’au bout. La réhabilitation politique de la République de la Volga se fit attendre. La réhabilitation officielle ne parut dans les journaux qu’en janvier 1965. La levée des restrictions sur le choix des lieux de résidence se fit par le décret du 3 novembre 1972 ²⁶⁷ . Entre-temps, la crise identitaire qui suivit les difficiles années d’après-guerre et l’impossibilité d’utiliser la langue allemande, ne serait-ce que pour les cours en langue maternelle, à cause du manque de formation des professeurs, s’est aggravée dans les années 1960. Le mouvement pour l’autonomie et pour le départ pour l’étranger (souvent R.F.A. ou R.D.A.) a été largement freiné. La forte dynamique du groupe ethnique des Allemands soviétiques se fit ressentir sur la culture religieuse. Les Allemands en étaient réduits à organiser eux-mêmes le service religieux ; une minorité d’entre eux vivait dans la misère et avaient du mal à survivre dans leur propre structure interne ou à protéger leur dialecte. Les autorités reconnaissaient volontiers que la région kazakhe ne disposait absolument d’aucune habitation appropriée pour les Allemands. Cela signifiait qu’il n’y avait aucun endroit où loger les nouveaux arrivants, sinon dans des huttes ou dans des étables avec le bétail. Les Allemands du Kazakhstan cherchèrent à rendre supportable leur exil, ce qui ne fut pas le cas de tous les peuples : certains refusaient la soumission et se bornaient au strict minimum de travail pour assurer leur survie.

Désormais, il nous apparaît que ces déplacements et déportations furent une manière simple et efficace de débarrasser une région des personnes suspectes, c’est-à-dire des minorités allemandes (autrement dit de nationalité ennemie) et de disposer, dans les terres lointaines où ils étaient déportés, comme le Kazakhstan, d’un appoint appréciable de main-d’œuvre en rapport avec les grands projets staliniens. Il faut noter que, en dépit de la situation matérielle relativement favorable dont ils bénéficiaient grâce à leur travail, les Allemands ne disposaient d’aucune école, d’aucun établissement culturel et d’aucun encadrement religieux. Isolés parmi les populations autochtones, encadrés par les autorités soviétiques, les Allemands furent privés de leur existence juridique et de leur nationalité. On pensait à l’époque qu’ils étaient condamnés à disparaître ou à s’assimiler. Ainsi, certains chercheurs prétendent que l’ethnie allemande devait s’éteindre, comme O. Pohl :

‘« L’histoire contemporaine présente quelques tentatives réussies de génocide. En général, le groupe victime réussit à survivre au régime qui a perpétré ce génocide et à reconstituer son existence en tant que nation. […] Malgré l’anéantissement massif de vies humaines et d’artefacts culturels dans le cas du génocide des Arméniens ou des juifs, ni les uns ni les autres ne sont en voie d’extinction aujourd’hui. Ces deux peuples ont reconstitué des États-nations solides et culturellement vivants sur le territoire de leur ancienne patrie respective. On ne peut pas en dire autant pour les minorités allemandes de l’ancienne Union soviétique » ²⁶⁸ .’

À nos yeux, ce jugement semble péremptoire car si les Allemands n’avaient pas retrouvé de territoire propre ni d’autonomie comme c’était le cas avant 1941, leur volonté d’exister en tant que tels n’en était pas moins forte. En effet, à la lumière de ce qui vient d’être dit, nous allons maintenant analyser la « reconstruction » de la minorité allemande en U.R.S.S. à l’exemple des Allemands au Kazakhstan.