II- 2.1. Le système éducatif allemand en U.R.S.S. de 1939 à 1941

Le système éducatif fondé dans l’ancienne République de la Volga ³⁹² fut dissout en 1941. Le système scolaire se basait alors sur trois types principaux d’établissements :

• l’école élémentaire (classes I à IV) ou de premier degré sur quatre années destinée aux enfants dès l’âge de huit ans ;
• le collège dit incomplet (classes I à VII) regroupant l’école de premier degré et le premier cycle du second degré sur sept années (appelé souvent « école de sept ans ») ;
• le collège (classes I à X), identique au précédent avec le second cycle du second degré en sus ³⁹³ .

Alors qu’en 1937 fonctionnaient 421 écoles primaires, 171 lycées, 11 écoles techniques, 3 universités professionnelles et cinq écoles supérieures, tous ces établissements scolaires allemands avaient disparu en 1941. Jusqu’en 1938, il y eut des écoles allemandes dans le Caucase, en Ukraine, en Crimée et en Sibérie. Dans ces écoles enseignaient des professeurs qualifiés, pour la plupart ayant des diplômes de l’enseignement supérieur et dispensant ainsi toutes les matières dans leur langue maternelle, l’allemand. Ce système fonctionnait bien et constituait un système éducatif solide en 1938. La méfiance grandissante de Staline eut pour conséquences qu’en 1938 toutes les écoles allemandes et les établissements éducatifs allemands furent dépouillés de leurs biens, parce qu’étant des institutions nationales. Les cours en langue maternelle furent interdits et durent être remplacés par des cours soit en russe soit dans la langue de la république concernée. Ainsi, le droit fondamental d’avoir un épanouissement culturel et éducatif fut partiellement retiré aux Allemands, soit plus d’un million de personnes. En effet, même si l’existence de la culture n’est pas liée à la langue, l’élément linguistique semble être pourtant une condition essentielle. Sans cet élément, la culture ne se transmet pas.

C’est seulement en République de la Volga que les écoles furent maintenues ouvertes plus longtemps qu’ailleurs, jusqu’en 1941. Après le 28 août 1941, l’usage de la langue maternelle au sein du cercle familial, l’échange de correspondance et les relations avec des membres éloignés des familles furent interdits. Dans les écoles, seul le russe était enseigné. Cette situation dura pendant quinze ans. La confiscation des biens concernait également les institutions culturelles, les bibliothèques. Les écoles allemandes, les professeurs, les élèves et les étudiants disparurent en même temps que les institutions. Le même phénomène se produisit dans les domaines tels que la médecine, les sciences, l’agriculture. De nombreux professeurs déplacés, mais aussi des gens cultivés qui n’étaient pas à l’origine dans le professorat, ne purent pas reprendre l’enseignement de la langue allemande avant 1955. Néanmoins, les cours étaient entre-temps devenus des cours d’allemand comme langue étrangère. Tout était à reconstruire en matière d’éducation et ce fut un nouveau chapitre de la vie des Allemands de Russie qui s’ouvrit. Quand on interrogeait les étudiants pour savoir pourquoi ils avaient choisi d’étudier l’allemand à l’époque, ils répondaient :

‘« Vous savez, j’apprenais l’allemand à l’école avec un professeur allemand, une femme qui ne nous enseignait pas uniquement des connaissances, mais nous inculquait aussi l’amour de la langue allemande » ³⁹⁴ . ’