A- Les écoles départementales

Elles effectuent la formation commune de base et celle des spécialités au titre de «  l'initiation «,  ( ce qui est équivalent au premier niveau de formation, quelle que soit la spécialité ). C'est un diplôme d'initiation, qu'elles délivrent elles-mêmes. Elles assurent également :

• la formation aux techniques professionnelles : radio phone, permis bateau,...
• le secourisme : Brevet National de Secourisme, secours routier,...
• la préparation aux examens de sous-officiers et officiers volontaires.

En théorie, il doit exister une école par département, ce qui, en 1988, n'est pas la cas.