5.5.2. Les accidents de refroidissement

Les transitoires correspondant aux accidents de refroidissement sont étudiés au CEA de Grenoble au moyen de trois boucles hors piles. Ces trois installations permettent au Service des Transferts Thermiques de Grenoble de mener des recherches expérimentales et théoriques grâce à des mesures de température et d'écoulement. Il s'agit de déterminer comment se produisent les échanges thermiques par convection naturelle ou par convection forcée, comment il serait possible de les améliorer pour éviter l'ébullition ou la retarder. Parmi d'autres, les expériences menées sur ces boucles hors pile schématisent un incident de refroidissement et évaluent les différents paramètres qui entrent en jeu. On tente ainsi de reproduire les conditions initiales d'un incident provoqué par la rupture d'une tuyauterie alimentant le cœur du réacteur Pégase ainsi que ses conséquences. Le but de ces recherches, menées également à Cadarache, est de permettre l'arrêt de tout comportement anormal d'un réacteur, grâce à une meilleure compréhension des phénomènes.