1.1 Niveaux de représentation et Stratégies de fonctionnement

Les principaux modèles de compréhension s'accordent sur l'idée selon laquelle à la lecture d'un texte, l'individu construit trois niveaux de représentation du texte et de son contenu : le niveau de surface, le niveau sémantique et le modèle de situation ou modèle mental (van Dijk & Kintsch, 1983; Johnson-Laird, 1983). La structure de surface représente les mots et la syntaxe des phrases et son maintien en mémoire décline rapidement. La base de texte, qui correspond à la structure sémantique locale et globale, se compose des propositions explicites du texte et préserve la signification mais pas l'ordre exact des mots. Enfin, le modèle de situation réfère à la situation évoquée par le texte. Ce niveau de représentation résulte de l'interaction entre les informations explicites du texte et les connaissances générales du lecteur.