2.6.3.1. Les draperies à motif répétitif

La formule la plus simple connaît son apothéose dans le salon bleu du Schloß Corvey en Basse-Saxe, ill° 45c. 2 (Allemagne) : on y a utilisé un des modèles les plus connus, présent dans toutes les grandes collections de papier peint. Le principe du motif en est simple : un coutil à rayures verticales sur fond blanc se présente comme une répétition de carrés superposés et drapés (le rapport est de 0,54 m de côté)  retenus par des pitons complétés de pompons de passementerie. Depuis Rioux de Maillou¹⁶⁷¹, il est daté de façon convaincante de 1808 et attribué à Dufour à Paris. Imprimé le plus souvent en bleu, on en connaît aussi des exemplaires en vert et en rose¹⁶⁷². L’effet de trompe-l’œil y fascine par la précision du rendu : les plis se combinent aux pliures de la façon la plus convaincante, au prix d’une quinzaine de couleurs. Les nombreux rouleaux posés dans le vaste salon bleu du Schloß Corvey ont été achetés en janvier 1824 auprès de Joseph Hegemann à Münster pour la somme énorme de 149 thalers¹⁶⁷³, justifiée peut-être par l’importation de Paris. Il est vrai que le motif répétitif est complété par une frise coordonnée¹⁶⁷⁴ reprenant en demi-cercle le motif tandis que dans la partie basse, la bordure reprend en ocre relevé de mine orange des ornements néo-classiques traités à la manière de dorures ; le tout repose sur un lambris de papier où deux figures féminines à l’antique encadrent une draperie plissée¹⁶⁷⁵.

Un papier peint semblable décore l’antichambre du salon d’été (ill° 45c. 3) : toujours des carrés, mais imprimés en bleu uni, bordé de fleurs rendues en camaïeu de bleu. Une frise drapée, surmontée d’une couronne avec cinq plumes d’autruche, termine le papier dans sa partie supérieure tandis qu’une simple frange le finit en bas, au-dessus d’une bas de lambris en papier peint : il est difficile d’attribuer ce papier peint, peut-être une production viennoise, comme d’autres papiers peints de Corvey¹⁶⁷⁶.

Il existe d’autres motifs, un des plus fréquents étant celui des éléments drapés croisés en losange. D’après les éléments parvenus jusqu’à nous, plusieurs manufacturiers semblent en avoir produits¹⁶⁷⁷. Les plus raffinés font appel à des combinaisons entre impression en détrempe et en tontisse. Ils se combinent fréquemment à des bordures coordonnées. Plus on avance dans le temps, plus les fabricants proposent des motifs sophistiqués : les années 1820 font preuve dans ce domaine d’une imagination débridée, servie par des moyens techniques de plus en plus raffinés, l’utilisation de l’irisé en particulier. C’est par exemple le cas de documents en provenance de la collection Poteau, actuellement conservés au Deutsches Tapetenmuseum de Kassel¹⁶⁷⁸. De son côté, Jean Zuber met sur le marché un « dessin à draperie et tuyau montant de tulle brodé » en 1831 (ill° 45c. 4) : cet extraordinaire motif est récompensé d’une médaille d’or par la Société d’encouragement pour l’industrie nationale en 1832 puis par le jury de l’Exposition des produits de l’industrie de 1834. Sur un fond irisé est imprimée en taille-douce (un procédé mis au point et breveté par Jean Zuber & Cie en 1826) une très fine trame régulière d’octogones, à la façon d’un tulle ; sur ce tulle viennent s’imprimer à la planche les « broderies » ; le résultat, saisissant tant sur le plan esthétique que technique, justifie les deux médailles¹⁶⁷⁹. Le procédé sera repris par Zuber à plusieurs reprises, ne serait-ce que pour rentabiliser la gravure du cylindre de cuivre¹⁶⁸⁰.

Une autre formule se rapproche davantage de la draperie suspendue, dans la mesure où la répétition se fait moins évidente. Dans la partie supérieure, des éléments décoratifs (tringles, pitons…) simulent un système d’attache ; en dessous se développent des plis, tantôt naturalistes et fortement marqués, tantôt traités de façon graphique, presque abstraite, en particulier des plis tuyautés. En dessous, le jeu de plis devient répétitif, de façon à s’adapter à la hauteur variable de la pièce et à pouvoir être coupés à volonté. Dans la partie inférieure, des franges plus ou moins larges, plus ou moins riches, sont collées de façon à terminer le décor, en manière de bordure. C’est le cas d’un papier démonté dans la salon d’un riche intérieur bourgeois de la rue des serruriers au centre de Strasbourg¹⁶⁸¹. Dans la partie supérieure, entre deux pitons, l’on trouve un feston et une guirlande traités en doré sur un fond de tontisse ; les pitons supportent tout d’abord une draperie bordée de pampilles qui retombe de part et d’autre ; dessous vient une draperie répétitive à lourds plis cassés ; celle-ci retombe en fonction des besoins en hauteur de la pièce ; enfin, dans la partie inférieure, une bordure découpée est collée pour finir le décor¹⁶⁸².

Ce schéma de base connaît bien des variantes. Ainsi dans une demeure de Bagnols¹⁶⁸³ (Rhône), des draperies dont la coloration très acide laisse supposer une date proche de 1800¹⁶⁸⁴ se détachent sur un mur uni bordé en haut par une large frise et en bas par une bordure, au-dessus d’un lambris de boiserie. Le mur uni apparaît essentiel et joue le rôle d’un fond sur lequel les draperies font un effet de relief très marqué. A la Résidence d’Eichstatt (Bavière), réaménagée par le prince Eugène de Beauharnais devenu duc de Leuchtenberg et prince d’Eichstatt après 1815, un des salons est tendu d’une draperie : ici, elle est fixée à des pitons directement sous une frise, sans qu’apparaisse un fond, et son caractère répétitif est très marqué¹⁶⁸⁵. Cette formule, dans une version plutôt abstraite, se retrouve au château de Blonay dans le canton de Vaud (Suisse)¹⁶⁸⁶, au château de Barjols (Var)¹⁶⁸⁷, dans un salon de la Bastide X à Aix-en Provence¹⁶⁸⁸ tandis qu’un traitement naturaliste à coup d’ombres puissantes caractérise ce qui est conservé au château de Sablé (Indre & Loire)¹⁶⁸⁹ et au château de Mazères à Baran (Gers)¹⁶⁹⁰.

La Maison de Mirabel à Saint-Simon (Cantal) présentait un extraordinaire ensemble, tout à fait particulier par son caractère, qui est aujourd’hui conservé au Musée des arts décoratifs de Paris¹⁶⁹¹. Une draperie très naturaliste, aux lourds plis répétitifs, tombe d’un support que l’on ne voit pas : derrière, apparaît au-dessus de la draperie une somptueuse colonnade corinthienne qui encadre un vase Médicis traité en manière de tôle découpée. L’effet est aussi exceptionnel que rare, puisqu’il s’agit du seul exemplaire de ce type conservé. La même draperie pouvait être utilisée de façon différente, en changeant la partie supérieure et en la remplaçant par une frise : on lit très clairement la limite supérieure de la draperie. Pour la finir en bas a été placée une bordure florale combinée à de riches franges¹⁶⁹².

Le château de Schwetzingen, près de Heidelberg (Rhénanie-Palatinat), attribué par le recès de 1803 au margrave de Bade, est dès lors légèrement remanié : le deuxième étage est redécoré à l’intention de l’épouse morganatique du prince, la Reichsgräfin Luise von Hochberg. En 1804, les murs sont tendus non de soie mais de papier peint, peut-être à cause du statut de la Reichsgräfin¹⁶⁹³. Dans la salle d’audience, qui ouvre les appartements, les murs sont tendus d’une draperie très sobre, au-dessus d’un lambris de papier peint assorti. En revanche, la chambre et le cabinet de toilette font l’objet d’un décor étonnant. Les murs de la chambre sont tendus d’un papier bleu-vert imitant un store à l’italienne tombant entre des colonnes et bordé d’une riche passementerie, multipliant les drapés à l’horizontale, et complété d’un rideau à l’italienne en textile. Le lambris est aussi conçu en papier, en harmonie avec le motif. Le propos est sans doute d’accentuer l’impression d’intimité dans une pièce qui a perdu tout caractère officiel à cette époque : d’ailleurs, le lit à la polonaise n’est pas un lit de parade. L’effet est confirmé par le décor du cabinet de toilette : un motif répétitif de lourdes draperies horizontales, dans des nuances de beige, bordées de tontisse noire transforment la pièce en un lieu très intime au décor somptueux¹⁶⁹⁴.

Enfin, le MPP conserve une draperie¹⁶⁹⁵ de la manufacture Dufour intéressante dans la mesure où elle combine des éléments étrangers au vocabulaire du genre. En dessous d’une frise architecturale supportant une frise en draperie naturaliste combinée à une guirlande de fleurs se développe une draperie dont les plis sont indiqués de façon succincte par quelques traits très graphiques sur le bord. Sur cette draperie, à plat, des scènes de bergerie superposées comme sur nombre de papiers peints de l’époque¹⁶⁹⁶ ; dans la partie inférieure vient à nouveau une draperie en feston avec une nature morte de fruits.

Ces différents exemples appellent deux remarques : tout d’abord, les draperies de papier peint, à la différence des draperies réelles, sont placées au-dessus d’un lambris de boiserie ou de papier peint alors que leurs homologues textiles descendent jusqu’au sol¹⁶⁹⁷. Elles sont posées dans des salons – à l’exception des draperies de Schwetzingen, au caractère particulier, alors que chez Percier et Fontaine, on les trouve surtout autour des lits dans des chambres.