I.7.2.2 La description du style communicatif

Comment décrire le style communicatif ? Devant l'impossibilité de décrire le style du groupe à tous les niveaux, il s'agit d'en trouver les traits distinctifs, les phénomènes qui sont perçus comme pertinents pour l’identité sociale de celui-ci ; les phénomènes clés dans la conversation, des « [...] propriétés de la manière de s’exprimer qui ont une signification particulière pour l’auto-perception et la perception extérieure » ⁸⁹ (Kallmeyer 1995a : 6). Selon Kallmeyer (1994 : 47), nous pouvons distinguer trois niveaux de l’analyse :

• des règles et des procédés généraux (comme, par exemple, pour l’organisation des tours de parole) ;
• des règles spécifiques au niveau socioculturel, c’est-à-dire des règles qui déterminent l’acceptabilité d’activités conversationnelles dans le cadre des conditions et des valeurs socioculturelles :
• des stratégies et des routines pour la gestion flexible des règles conversationnelles et des visions de normalité orientée vers le succès dans l’interaction.

Dans l’auto-représentation et dans la perception et la définition des autres, les interactants s’orientent d’un côté sur des phénomènes spécifiques qui sont facilement observables (des éléments clefs), et d’un autre côté sur la perception holistique du comportement communicatif. Là, différents phénomènes peuvent jouer un rôle : des règles pragmatiques pour le choix des thèmes, la politesse, le traitement de conflits, la gestion de l’humour, l’utilisation de formules pour la catégorisation sociale, etc. L’ensemble constitue le style social des interactants.

Voyons maintenant quel rôle les règles communicatives jouent dans le style social.