1.1.4.2.3.Remise en question du postulat d'unicité du système de prix

En proposant le modèle d'économie des marchés, Maurice Allais remet en cause ce qu'il estime être l'autre point critiquable du modèle standard, le postulat d'unicité du système de prix. En effet, ce modèle permet de construire une tarification applicable à un univers non convexe. La différenciation des prix est un élément essentiel qui peut être une condition nécessaire de l'efficacité économique. Il faut retenir deux apports fondamentaux :

• le premier concerne l'investissement public, et l'intérêt d'une décision d'investissement qui favorise la réalisation du surplus global,
• le deuxième apport a trait à l'élaboration de règles de tarification optimale.

Dans ce cadre, il critique les principes marginalistes de la tarification sur trois points :

• la difficulté pratique d'utilisation de cet outil,
• les effets pervers que la tarification au coût marginal peut entraîner : absence de mécanismes incitatifs à la minimisation du coût moyen due aux transferts publics automatiques en situation de déficit, situation de gaspillage,
• le dernier point est fondamental en ce sens qu'il remet en cause la démarche théorique : en effet, dans le secteur des transports, on trouve beaucoup de situations pour lesquelles la continuité et la dérivabilité des fonctions n'ont pas de sens, ce qui remet en cause la condition d'égalité de la valeur d'usage marginale et du coût marginal.