V.2. Fonction de sens

Le cadre physique est généralement bâti en vue d'un dessein ou d'un objectif bien déterminé. Cet objectif tend à définir le décor, les caractéristiques sensorielles du lieu, les objets, les facilités, les activités et le type de clientèle. Par conséquent, l'identité du lieu devient en quelque sorte une source délivrant à chaque cadre de vie son sens propre et ses significations spécifiques. La fonction d'acception inclut donc les attentes favorisées par des cadres précis aussi bien que par des associations symboliques et affectives entre les individus et les divers éléments constituant l'environnement. L'atteinte du système «affectivo‑symbolique» constitue une menace profonde à l'entité de l'être humain et plus particulièrement à son identité du lieu. Signalons à titre d'exemple les travaux de Goffman relatant la situation des institutions telles que les hôpitaux psychiatriques prenant en charge le traitement des maladies mentales. De telles institutions imposent aux sujets un renoncement total de tout ce qui est familier et significatif. L'assujettissement incontestable à un vécu dépouillé des places et des objets significatifs expose les individus au non - sens, au néant et à l'instabilité identitaire (Goffman, 1984 ; Zombardo & al., 1973 ; Sommer, 1974). La dépossession de l'individu des objets et des espaces familiers constitue en soi une dépossession de son intimité et une perte de son autonomie (Rapaport, 1964). De ce fait, des espaces dépouillés de sens deviennent en quelque sorte des agresseurs potentiels affectant profondément l'identité des usagers.