Le vote est une procédure par laquelle des personnes manifestent leur volonté individuelle sur une question ou une proposition. Elles expriment simultanément, ou quasi simultanément, leur volonté, sous la forme oui/non si c’est une question et pour/contre si c’est une proposition et selon des modalités diverses (main levée, bulletins secrets, voix haute). Le vote renvoie à un mécanisme par lequel des choix individuels se transforment en un choix collectif selon un processus d’agrégation des suffrages 294 .
Dans les réunions observées, certaines décisions font l’objet d’un vote et d’autres non. Le vote ne constitue qu’une des procédures utilisées pour arrêter une décision et il n’y a pas chez les militants étudiés de rejet du vote, en tout cas quand il est question de son usage pour clore une discussion dans une réunion syndicale.
« Voter, c’est, pour une personne, participer à un scrutin ou manifester son approbation. […] Le vote, ou votation, est l’opération par laquelle des choix individuels se muent en choix collectifs » (BACOT 1994, p. 185).