Introduction : une double médiation

A l’issue de notre enquête, nous distinguons d’abord, deux formes élémentaires de documents : ceux dont le contenu porte sur la déontologie et/ou l’éthique de la profession de journalistes et ceux dont la formulation porte exclusivement sur des principes rédactionnels. Nous travaillerons sur ces deux groupes distincts et nous établirons une conclusion globale sur l’état du corpus.

Le tableau qui suit dresse un état des lieux de notre corpus :

Notre première remarque est de dire que ces documents nous ont été adressés à notre demande. En effet, chaque questionnaire était accompagné d’un courrier qui, outre la présentation de notre travail, sollicitait l’envoi du document qui correspondait à la charte de l’entreprise de presse. Ainsi, pour TF1, l’envoi du document n’a pas été possible. Le secrétariat de Robert Namias, directeur de l’information, nous a fait savoir par téléphone, à la date du 31 mars 2000 que : ‘« nous ne diffusons pas la Charte. Elle est réservée à l’interne. Nous n’avons pas pour habitude de la diffuser’ » ⁷³⁹ . Les responsables de Libération, quant à eux, ont eu la bienveillance de nous adresser un document intitulé ‘« Principes du pacte d’indépendance’ » dans lequel est consacré un volet ‘« déontologie’ » extrait du ‘« pacte rédactionnel’ » ⁷⁴⁰ . Nous nous cantonnerons donc au seul volet ‘« déontologie’ ». Enfin, s’agissant de FranceTélévisions, nous disposons de plusieurs documents, dont un qui correspond à ‘« l’accord relatif à la déontologie des journalistes à France 2’ », accord qui a manifestement fusionné avec ‘« la Charte de FranceTélévisions’  ». Nous disposons donc du rapport d’étape, daté du 8 novembre 2000, correspondant à la première mouture d’une charte de FranceTélévisions puis du projet d’une charte de l’antenne de FranceTélévisions, correspondant à la seconde mouture ⁷⁴¹ . Il est évident que, quels que soient l’intitulé et l’accent mis dans tel ou tel document, chacun des médias constitutifs de notre corpus évoquent à des degrés divers des questions de déontologie et d’éthique professionnelles. Pour les uns, il s’agit d’un pacte ou d’une charte, pour les autres il s’agit de fondamentaux ou de guide. Tous ont en commun de procéder à une double médiation : entre le journaliste et l’éditeur/directeur d’une part, entre le média et son public, d’autre part. Nous cherchons à savoir quels sont les éléments, dans ces documents, qui sont convergents et ceux, à l’inverse, qui divergent. En d’autres termes, y a t il, dans ces démarches a priori très hétérogènes, une communauté d’intérêts qui s’exprimerait ? Le journalisme s’exerce aujourd’hui dans des entreprises de degré de développement différent, de cultures différentes qui offrent des pratiques très diversifiées. Ici ou là, ils peuvent avoir à mettre l’accent prioritaire sur tel ou tel aspect particulier, tel le service public, bien que tous ceux qui font le même travail affrontent de nombreux problèmes communs. Nous avons fait le choix d’analyser d’abord des documents issus de la même famille de presse : la PQR, d’une part, et la PQN, de l’autre. Reste le service public à travers FranceTélévisions (France 2, France 3 et Arte) et l’hebdomadaire L’Express qui, sur son créneau, ne sera pas esseulé puisque nous analyserons l’interview que nous avons menée auprès du rédacteur en chef du Canard Enchaîné, Claude Angeli. Pourquoi avoir fait le choix de ce regroupement ? Parce que l’un des arguments souvent avancé par les partisans des chartes maisons est de dire que l’on ne travaille pas à L’Humanité comme on travaille à France 2. Certes. Cet argument nous paraît si évident qu’il nous a semblé cacher d’autres motivations. C’est la raison pour laquelle il nous semble pertinent d’opérer par famille de presse avant même de pratiquer le recoupement des données.