1. L’émergence de la firme multinationale en tant qu’objet d’étude

Selon Hymer, le trait distinctif de l’IDE repose sur la notion de contrôle (1.1.). IDE et contrôle étant assimilés, il reste encore à savoir ce qui pousse des firmes à contrôler des activités à l’étranger malgré l’existence de barrières aux opérations internationales (1.2.).