6.3.4. Capacité de stockage limitée : comment ?

Il est vrai que N.Cowan n’explique pas vraiment la limite de la capacité de stockage alors que G. Halford, W. Wilson et S. Phillips (1998) offrent un modèle connexionniste qui explique cette limite par le constat simple que les adultes ne peuvent traiter les informations en parallèle qu’en adoptant une relation entre les items ne dépassant pas la valeur quantitative de quatre. Pour schématiser, ces auteurs partent d’une relation simple entre les items qui peut être représentée par la catégorie « fruits » (pomme, banane, orange, poire) et peut se modéliser de la façon suivante :

Si la position de l’item est importante, on accède à une relation binaire :

Ainsi, les items sont liés dans n relations où n possède une valeur maximale de quatre. Toujours d’après cette équipe, le stockage peut prendre plusieurs formes, la forme dans laquelle l’information est stockée affectant celle dans laquelle elle est traitée.