2.2. Classification des structures verbales et existentielles

L’intérêt aux verbes se justifie par leur importance aussi bien en linguistique que dans cette étude. D’un point de vue syntaxique, le verbe est le terme central de la proposition, le pivot autour duquel s’organise la phrase. Dans l’analyse en constituants immédiats, il est le mot-tête du groupe verbal qu’il peut constituer à lui seul ou associé à un ou plusieurs compléments (Riegel et all, 1994). Dans cette étude, les étudiants sont invités à verbaliser des mécanismes. Dans un mécanisme des doublets d’électrons se déplacent, des atomes attaquent d’autres, des liaisons se rompent, d’autres se créent, des entités chimiques disparaissent, d’autres apparaissent, etc. Pour décrire ces actions, les étudiants emploient des verbes.

Le sens des mots est lié à leur nature grammaticale ; traditionnellement il est dit que les noms expriment de façon privilégiée la description des choses alors que, les verbes expriment les actions et les adjectifs expriment les propriétés. Cette idée n’est pas toujours vraie ainsi les noms ramassages et dureté, le verbe remercier, l’adjectif révolutionnaire. Mais c’est globalement correct s’il est admis que tout mot d’une langue a une forme de base dont les dérivés sont linguistiquement dépendant. (Lerat, 1983)