Les débuts au Bar-sur-Loup

Après une longue convalescence, Célestin Freinet est nommé instituteur au Bar-sur-Loup en janvier 1920. C'est dans un monde durement éprouvé par la guerre et les privations conséquentes que le pédagogue fait ses débuts dans l'enseignement à l'école du Bar-sur-Loup dans les Alpes-Maritimes. Dans ce contexte, se développe pour Célestin Freinet comme pour d'autres enseignants le refus du bellicisme, ainsi que l'exprime le finistérien R. Daniel, ami de Freinet : ‘"’ ‘En 1920, c'était le retour de la guerre. Nous, anciens combattants, mystifiés, trompés, abusés, nous avions une revanche à prendre et peut-être nous n'avions pas conscience de cela à ce moment-là, mais je crois que beaucoup de camarades sont partis en 1920, en entrant dans leur carrière, avec cette résolution-là : il ne faut pas que cela se renouvelle, il ne faut pas que la génération à venir connaisse cette horreur que nous avons connue’ ‘"’ . 0-00-00T00:00:00 ‘ ³⁶⁰ ’.

Pour Daniel comme pour Freinet, la société, est responsable des faits de guerre et plus particulièrement la société capitaliste. Les hommes qui partaient à la guerre pensaient défendre la patrie, mais était-ce bien de cette réalité là qu'il s'agissait ? Ceux qui sont revenus de cette "farce sanglante"³⁶¹ en doutent, Célestin Freinet et René Daniel particulièrement : ‘"’ ‘On se répétait la phrase d'Anatole France : on croit mourir pour la patrie, et on meurt pour les industriels’ ‘"’ ‘ ³⁶² ’ ‘.’

Une réorganisation sociale s'impose donc et c'est par la base que doit débuter cette transformation et principalement par la rénovation de l'éducation.

C'est à la fin de l'année 1926 que Célestin Freinet adhère au parti communiste français, il y restera jusqu'en 1948, date à laquelle le couple Freinet ne reprend pas sa carte du parti³⁶³. Etre membre du Parti Communiste Français à cette époque présente une toute autre signification que celle des années qui ont suivi. En effet, à cette époque l'appareil qui bientôt allait installer un dogme au profit du collectif, contre l'émancipation de l'individu, n'était pas encore mis en place. Célestin Freinet croit avec d'autres, comme Wallon, à la transformation sociale par ‘"’ ‘l'avènement d'une société sans classes. Cette croyance, qui s'appuie pour tout un chacun à l'époque sur la révolution russe, ne se limite pas à un souhait théorique. Elle s'accompagne (...) d'une action délibérée en ce sens. Cette action utilise (comme instrument) : l'Ecole’ ‘"’ ‘ ³⁶⁴ ’.