7.3.3 - Existe-t-il la même chose pour avant ?

A la fin de cette partie une question tout à fait logique s’impose : est-ce que pour la préposition avant, complémentaire de la préposition après, on trouve la même opposition basée sur R= S et R≠S ? Observons les exemples :

1. Je suis venu il y a/ça fait trois jours/Il y a/ça fait trois jours que je suis venu.
2. Jacques partit trois jours avant Noël.

Chose intéressante, la langue française ne possède pas une préposition qui dénoterait l’antériorité par rapport à S. Mais l’opposition en question est quand même explicitée à l’aide des expressions il y a ou ça fait. Manifestement, dans le système des prépositions de la langue française, il n’y a pas de préposition capable d’exprimer l’idée de dans vers l’arrière. La préposition en dehors de, dont le sens est en quelque sorte complémentaire du sens de dans spatial, ne convient absolument pas. Les prépositions sur, sous, devant non plus. Ensuite, sous l’influence de la force de marquage, le système a choisi de ne pas inventer une nouvelle préposition spéciale et, par conséquent, a recours aux expressions il y a et ça fait. Ce qu’elles veulent dire, c’est que la période en question existe (elle s’est écoulée complètement) depuis qu’un événement a eu lieu. Elles sont donc en opposition aspectuelle avec la préposition depuis, qui désigne la durée d’un état ou une activité à partir du moment indiqué par son régime ou pendant une période encore actuelle au moment de la parole ¹⁸⁸   :

1. Abi habite à Saint -Cécile depuis sa naissance. (Elle y habite encore).
2. Abi habite à Saint -Cécile depuis dix ans. (Elle y habite encore).