Une micro-exploitation pluriactive

De son père marin, Jeanne Duviau a reçu la maison et son jardin. En 1784, elle a épousé Jean Larregain, également marin et fils d'un tisserand. Tous deux ont alors créé l'exploitation en faisant l'achat de l'emplacement d'une maison voisine tombée en ruines, avec son jardin et le petit labour. Jamais leurs ambitions foncières ou celles de leurs successeurs n'iront au-delà de cette modeste acquisition. Milorbaïta n'a pas participé au partage des communaux. Tout au plus a-t-elle pu s'agrandir momentanément par la location de quelque parcelle, dont témoigne seulement le bail d'antichrèse passé en 1823 par leur fils Pierre, jeune marin encore célibataire : en échange d'un prêt de 500 francs, il reçoit alors d'un voisin la jouissance d'un petit labour de 28 ares¹³⁵.

Plus que du travail de la terre, l'exploitation vit en effet des revenus de la mer et des métiers féminins. En 1824, Jeanne Duviau se déclare boulangère comme sa fille Marie. En 1851, sa belle-fille Jeanne Elissalde, bien que veuve depuis 1842, ne semble pas manquer de ressources. La très modique taxe sur les communaux versée en 1853 témoigne d'une faible activité agricole mais Jeanne est blanchisseuse, et se fait aider par une domestique. Son fils aîné, charpentier et laboureur, s'emploie à l'occasion comme ouvrier. Son cadet s'est engagé dans la marine comme mousse dès l'âge de quinze ans. Elle accueille aussi des pensionnaires : une jeune couturière qui épouse son fils aîné en 1857, puis un douanier auquel elle marie sa seconde fille en 1859¹³⁶.

Au sein du village, la maison tient du reste jusqu'au milieu du siècle, sinon une place de premier plan, du moins un certain rang social reconnu par un bref passage au conseil municipal de 1838 à 1842.