Guillaume Delgue

Le mobilier que Guillaume Delgue prend en location n'est guère plus fourni que celui de son prédécesseur. Le mobilier domestique complet, jusqu'aux fourchettes et aux chemises d'homme, est d'une valeur très inférieure à tous les mobiliers inventoriés pendant cette période. Le matériel agricole en revanche a comme partout progressé, en nombre et en valeur. Les deux charrettes valent à elles seules plus que tout l'outillage de Jean Duhalde en 1856, le tombereau est pourvu de roues, deux sarcloirs à maïs ont fait leur apparition, les outils à main se sont multipliés et semble-t-il spécialisés : faux à foin, faucilles à tuie, serpe à fougère.

Guillaume Delgue en revanche ne possède pas de bétail et doit louer son cheptel. Ce dernier aussi est plus nombreux et d'une valeur très supérieure au petit troupeau qu'abritait la ferme vingt ans auparavant : s'y ajoutent une truie et ses pourceaux, et surtout une jument destinée à la reproduction accompagnée d'un mulet. Beaucoup de métayers devaient avoir recours à ces baux à cheptel, qui accompagnent généralement le contrat de métayage, et restent donc oraux. On n'en trouve guère de traces écrites que dans le dernier quart du siècle, lorsque quelques propriétaires se lancent dans la spéculation sur le bétail. En 1895, Michel Garra baille ainsi à ses nouveaux métayers d'Harismendia deux vaches, trente brebis, une truie et ses pourceaux⁹¹⁷.

Guillaume Delgue pourtant possédait du bétail, et sans doute ses chemises, quand il était fermier à Celhaya en 1866. Pierre Larre l'avait alors poursuivi en justice, parce que ses mulets s'étaient introduits dans ses prés. Il vendait encore ses porcs en 1870, quand il fut condamné à verser 148 francs à un cultivateur d'Irissarry pour ne pas avoir livré la marchandise vendue⁹¹⁸. Rien n'indique quel malheur lui est arrivé depuis mais, comme Jean Duhalde, il est sur la voie du déclassement.

Petit-fils de propriétaires, il n'a pas reçu grand-chose du petit bien resté indivis, et bientôt tombé à l'abandon⁹¹⁹. Fermier, puis métayer, il finit sa vie comme journalier. Il ne reste pas longtemps en effet à Harismendia : dès l'année suivante on le retrouve veuf à Ipharria, la petite exploitation de journaliers d'Etcheverria, où sa fille est employée comme domestique⁹²⁰. Il se déclare journalier à partir de 1881 et se fixe, avec sa fille également journalière, dans une de ces maisons du bourg dont journaliers et ouvriers se partagent les petits appartements. Sans doute se livre-t-il aussi un temps à quelques charrois, lorsqu'il fait l'objet de contraventions pour conduite en état d'ivresse sur la route fort fréquentée qui mène de Bayonne à Saint-Jean-Pied-de-Port⁹²¹.

C'est le sort commun à tous les métayers, dès lors qu'ils sont veufs et sans successeur. Guillaume Delgue a pourtant eu sept enfants, mais aucun ne s'est marié à Hélette. Son fils aîné est parti le premier, en 1874, pour faire son service militaire, puis s'est établi à Ossès. Trois autres sont en Amérique, et n'en reviendront pas⁹²². L'une de ses deux filles est partie aussi vers l'âge de vingt ans, peut-être, comme beaucoup de jeunes filles, pour se placer comme domestique en ville. Lui restent un fils "idiot"⁹²³ et une fille célibataire, avec lesquels il n'est plus possible de tenir une métairie. C'est plus souvent encore le destin des métayères de finir leur vie seules et journalières : les veuves de Jean Aldaits, ancien métayer d'Harismendia puis de Gastelua, et de Dominique Hardoy, ancien métayer d'Heguiabeheria puis de Gastelua, se retrouvent ainsi en 1891 à Haristoa, une maison du bourg presque uniquement peuplée de femmes âgées⁹²⁴.