Waddi

Le site se trouve à proximité de Myingyan, à mi-parcours entre Maingmaw et Pagan (cartes 2 et 20). Son plan est similaire à celui de Sri Ksetra avec une forme circulaire tendant vers l’ovale, mais ses dimensions sont plus réduites, le diamètre de l’enceinte atteignant environ 1,5 km. Les traces du rempart, extrêmement limitées et peu visibles au sol, ne laisseraient pas supposer l’existence d’une telle ville si les clichés aériens n’en apportaient pas la preuve.

Un réservoir, qui était probablement associé à un réseau de canaux, se trouve à l’ouest-sud-ouest de la ville, à proximité immédiate du rempart. Celui-ci paraît simple et une douve en faisait sans doute le tour. Des briques marquées au doigt ont été retrouvées sur le site ⁸⁷ (ph. 91 ; pl. XXX). Les habitants trouvent régulièrement de nombreuses perles noires portant un décor blanc ainsi que des perles en cornaline, de forme sphérique ou allongée et parfois zoomorphe (ph. 94 ; pl. XXXI). La fabrication de perles est d’ailleurs une activité importante dans le village actuel, certains artisans exportent leur production même jusqu’à Taiwan. Comme pour les véritables perles pyu de couleurs noire et blanche, les villageois utilisent comme matériau de base le bois fossilisé abondant sur le site (ph. 96 ; pl. XXXI). De nos jours les perles sont coupées, percées et polies à l’aide de machines industrielles, laissant une surface parfaitement blanche : le dessin est ensuite appliqué avec une pâte résultant d’un mélange de sable et d’eau, puis, enfin, les perles sont déposées sur des braises de charbon : la surface vire au noir par oxydation et le décor laissé en réserve sous le sable conserve sa blancheur (ph. 95 ; pl. XXXI). On connaît ce procédé de coloration par oxydation depuis la préhistoire et les Pyu usaient sans doute de la même technique pour la fabrication de leurs perles. Plusieurs stèles gravées d’inscriptions qui, d’après le Département d’Archéologie, seraient pyu ont été retrouvées (ph. 92-93 ; pl. XXX). Il m’a été impossible de savoir si ces documents épigraphiques avaient été traduits ou non.

(d’après Aung Myint & Moore 1991)