Pada

La date de fondation de cette ancienne cité est inconnue mais elle remonte à une époque antérieure à celle de Pagan, puisqu’elle fut détruite par Anawratha lors de sa conquête du Sud (cartes 3 et 33). Les traditions locales établissent un lien entre cette ville et Anindaraza, dernier prince d’une dynastie locale qui en aurait précédée celle de Nga Than Hlyin qui régna sur Syriam ²¹⁸ . La dynastie à laquelle appartenait Anindaraza serait la plus ancienne connue de la région et Pada aurait été son siège. Cette lignée aurait probablement, d’après Furnivall, un rapport avec les colonies venues de l’Orissa ²¹⁹ . La tradition mentionne également que le premier dirigeant de Syriam aurait épousé la fille d’un prince de Pada. La chronique locale mentionne qu’une dynastie de 34 rois se seraient succédés mais parmi tous ces souverains, seuls 7 d’entre eux auraient été de bons dirigeants et la chute de la ville aux mains des rois de Syriam est considérée par ce texte comme une punition.

Le nom de la ville serait directement issu du même mot pali qui signifie “pied” car cette forteresse, dont il restait des traces du rempart en latérite au début du siècle, dessinerait l’empreinte d’un pied avec les orteils dirigés vers le nord. Il resterait également les vestiges d’un palais ²²⁰ , ainsi que de nombreuses traces de constructions de latérite dans l’ensemble de la région. À l’intérieur de l’espace que délimitait la forteresse se dressent deux anciennes pagodes jumelles: les Thawrakyoung Bhoora. Lors des enquêtes de terrain qui n’ont apportées, là encore, que des résultats limités, les habitants nous ont informé que le rempart avait disparu depuis longtemps. Une pagode est construite à l’emplacement supposé de l’ancien palais (ph. 197, pl. LXV) et un petit stupa construit de brique mais aussi de latérite a été repéré sous la végétation (ph. 198, pl. LXV). Enfin, les habitants nous ont montré un stupa nommé Myo-U Zedi que la tradition considère comme marquant l’ancien accès de la ville.