Sitha

Contrairement à la forteresse précédente, Sitha n’est aujourd’hui qu’un petit village établi au bord d’une des ramifications de l’immense lac de Shwebo, au cœur d’une vaste plaine bien dégagée (cartes 8 et 18). L’intérieur du site est en grande partie occupé par des champs où les villageois pratiquent une agriculture non irriguée. Lors de ma visite, en 2001, les champs étaient en état de labour, laissant apparaître un véritable tapis de tessons à la surface du sol, parmi lesquels on trouvait une grande quantité de céladons. Le rempart de la vieille ville est construit de brique, bordé d’une douve et encercle une surface légèrement supérieure à celle de Tabayin puisqu’elle atteint 24,20 hectares. De forme rectangulaire, le plan s’oriente d’est en ouest sur une longueur de 650 m, sa largeur avoisine les 380 m et son périmètre total dépasse légèrement les 2000 m. L’angle nord-ouest forme une courbe bien arrondie par rapport aux trois autres qui sont plus proches de l’angle droit (ph. 367, pl. CXXI). Le mur sud traverse le secteur d’habitation actuel et se trouve pour cette raison souvent arasé au niveau de circulation, mais les briques qui le constituent apparaissent clairement à la surface (ph. 368 à 370, pl. CXXI-CXXII). Les trois autres faces forment une levée de terre, parfois importante, à laquelle se mêlent les briques. Le module de ces dernières, qui mesurent en moyenne 38 x 19,5 x 4 cm, est équivalent à celui des briques de Tabayin. Cinq ouvertures sont actuellement visibles: deux sont percées dans la face ouest, et une dans chacune des trois autres faces. L’accès à l’intérieur de l’espace fortifié est possible tantôt par des brèches ouvertes dans la muraille, tantôt par des espaces où la trace du rempart se perd. On ne rencontre donc aucune porte véritablement “construite”. Trois bâtiments à destination cultuelle sont édifiés intra muros et sont tous considérés comme étant contemporains à la fondation de la ville. Il s’agit tout d’abord d’un stupa monumental établi dans le secteur oriental et qui semble très proche des édifices que l’on rencontre à Pagan (ph. 373, pl. CXXII). Les deux autres sont regroupés approximativement au centre du site. Cet ensemble est constitué des vestiges de deux constructions en brique, l’un étant un stupa, l’autre un petit temple carré (ph. 371-372, pl. CXXII).

Figure 77. Sitha – relevé des structures au sol (GPS)
Figure 77. Sitha – relevé des structures au sol (GPS)