1.2. Des habitudes individuelles aux habitudes sociales : formation, nature et propriétés des institutions

Expliquer l’apparition d’habitudes de pensée socialement répandues revient à analyser la formation des institutions. Veblen met en avant l’importance du contexte matériel et technique des sociétés dans ce processus (1.2.1.). Les institutions étant des modèles mentaux partagés par de nombreux individus dans une société et à une époque données, elles constituent un facteur essentiel de structuration des rapports sociaux (1.2.2.). En outre, la transmission de ces habitudes de pensée, assure une relative stabilité dans le temps des règles d’organisation de la société (1.2.3.).