Section 1. L’analyse normative de Veblen

Interpréter la pensée normative de Veblen conduit à poser deux questions que nous considérerons successivement. D’une part, quel statut donne-t-il à son analyse normative et, en particulier, comment la situe-t-il par rapport à sa contribution scientifique ? D’autre part, quel est le contenu de ses conceptions normatives ? Nous soutenons, dans un premier temps, que Veblen distinguait sa contribution normative de son analyse scientifique, c’est-à-dire qu’il les considérait à des niveaux différents (1.1.). Nous montrons, dans un second temps, que, contrairement à ce qu’ont prétendu nombre d’économistes institutionnalistes à la suite de Clarence E. Ayres, sa conception normative du progrès socio-économique, c’est-à-dire de l’accroissement du « bien commun », ne consiste nullement en une dichotomie « technologie versus institutions », mais s’articule principalement autour de sa distinction entre la connaissance technique et le savoir pragmatique (1.2.).