2.3.3. Traitements catégoriel et métrique chez des patients

Une atteinte sélective des deux types de traitement des relations spatiales a été observée chez deux types de patients cérébro-lésés. Un premier groupe de patients examinés était composé de patients commissuraux ou patients appelés ‘ « ’ ‘ split-brain ’” (Sergent, 1991a, 1991b). La raison principale pour laquelle cette condition neurologique plutôt unique sert en général la recherche neuropsychologique sur la spécialisation fonctionnelle des hémisphères cérébraux est l’absence d’interférence interhémisphérique chez ces patients. Un second groupe de patients présentant des lésions cérébrales focales unilatérales a également permis de mettre en évidence les rôles différenciés des deux types de relations spatiales. En effet, une atteinte, soit des jugements de relations spatiales métriques soit des jugements de relations spatiales catégorielles, a été observée chez des patients présentant une lésion cérébrale, touchant soit le lobe pariétal droit, soit le lobe pariétal gauche respectivement (Laeng, 1994). Enfin, cette atteinte sélective a également été observée chez un troisième groupe de patients dont on a temporairement désactivé un hémisphère, en vue d’un traitement chirurgical pour soigner l’épilepsie ou des tumeurs (Slotnick et al., 2001).