1.4.3. Le choix et la préparation des participants

La coopération des participants, qui doivent prêter attention et pour certaines tâches, compétence, est un des facteurs essentiels à la réussite d’une étude d’IRMf. Cependant, la coopération est très rarement un problème car les participants ont souvent envie de bien faire. Un des problèmes que l’on peut rencontrer est leur envie de bouger à l’intérieur de la machine alors qu’ils doivent garder une immobilité absolue pour ne pas créer d’interférences avec le signal dont les variations sont faibles. Dans nos expériences, nous avons prêté un soin absolu à ces étapes de mise en confiance des participants. En effet, chaque participant recevait individuellement des informations générales liées à la technique d’IRMf par l’expérimentatrice conjointement avec une personne experte (c’est-à-dire un chercheur spécialiste de l’IRMf ou un ingénieur de recherche) et les instructions étaient explicitées préalablement à l’entrée dans la machine par l’expérimentatrice. Cette étape préalable durait environ trente minutes. De plus, la motivation des participants, un facteur clé de sélection, a été soigneusement évaluée par rapport aux études qu’ils poursuivaient et par ce que la technique d’IRMf pouvait leur apporter. A posteriori, ce critère de sélection semblait justifié puisque les participants ayant le mieux réussi les tâches étaient ceux qui avaient porté un intérêt tout particulier à la technique elle-même (étudiants en école d’ingénieur, étudiants en physique, étudiants en médecine) ou aux hypothèses de notre étude (étudiants en psychologie).