CHAPITRE 6. Étude de l’implication des relations spatiales visuelles dans la discrimination des expressions faciales émotionnelles (cadre expérimental)

Les expériences 2 (réalisée en champ visuel divisé) et 3 (effectuée en IRMf) comportaient deux objectifs majeurs. Le premier objectif consistait à démontrer l’implication des relations spatiales visuelles métriques et catégorielles dans, respectivement, la discrimination de l’intensité et de la valence d’expressions faciales émotionnelles. Ainsi, nous postulions l’existence d’une asymétrie hémisphérique dans le traitement des expressions faciales émotionnelles, en faveur d’un avantage de l’hémisphère droit dans la discrimination des intensités faciales émotionnelles et d’un avantage de l’hémisphère gauche dans la discrimination de la valence faciale émotionnelle. De plus, nous nous attendions à l’existence d’un effet de pratique dans le jugement de l’intensité, se manifestant par la disparition de l’avantage de l’hémisphère droit. Par ailleurs, nous souhaitions tester l’hypothèse de perception catégorielle des expressions faciales. Le second objectif était de tester l’hypothèse de polarité par la mise en évidence de l’existence de sous-systèmes distincts dans le traitement des expressions faciales émotionnelles, qui pourrait se révéler par une asymétrie hémisphérique au niveau de l’amygdale. Nous souhaitions également mesurer l’influence de l’intensité dans le traitement des expressions faciales émotionnelles.