1. Objectifs

Dans l’expérience 3, nous avions deux objectifs majeurs. Le premier objectif consistait à démontrer l’implication des relations spatiales visuelles métriques et catégorielles dans, respectivement, la discrimination d’intensités et de valences d’expressions faciales émotionnelles. Cette implication devrait se révéler par l’activation de structures pariétales postérieures, en particulier, le gyrus angulaire et les lobules pariétaux inférieur et supérieur. Plus précisément, nous postulions l’existence d’une asymétrie hémisphérique, en faveur d’une activation de ces structures pariétales dans l’hémisphère droit dans le traitement des intensités faciales émotionnelles, et d’une activation de ces structures dans l’hémisphère gauche dans le traitement de la valence faciale émotionnelle. Par ailleurs, nous nous attendions à l’existence d’un effet de pratique dans le jugement de l’intensité, se manifestant par la disparition de l’avantage des structures pariétales droites. Le second objectif était de mettre en évidence l’existence de sous-systèmes distincts dans le traitement des expressions faciales émotionnelles, en testant l’hypothèse d’asymétrie hémisphérique au niveau de l’amygdale et des gyri frontaux inférieur et moyen. Nous souhaitions également mesurer l’influence du facteur « intensité » sur le traitement de la valence faciale émotionnelle au niveau de l’amygdale, et établir dans quelle mesure l’intensité peut, au niveau de cette structure, moduler l’asymétrie hémisphérique.