4. Discussion

Conformément à notre hypothèse, nous avons observé un traitement automatique de l’expression faciale. La rapidité de présentation successive des deux visages semble être un facteur clé de l’effet d’amorçage de l’expression faciale. La présentation successive de deux expressions faciales identiques a conduit à un traitement de la couleur plus lent que la présentation successive de deux expressions faciales différentes. Nous concluons donc sur l’existence d’un amorçage inhibiteur relatif, l’absence d’une condition contrôle ne nous permettant pas de conclure sur l’existence d’un effet inhibiteur absolu. Pour expliquer l’existence d’un effet négatif, nous faisons l’hypothèse que la tâche de détection de la coloration entraîne un traitement impliquant les traits visuels du visage. Or, deux visages présentant une même expression partagent plus de caractéristiques visuelles que deux visages présentant des expressions faciales différentes. Ces caractéristiques visuelles communes semblent posséder la capacité à capter l’attention et ainsi ralentiraient le traitement de la couleur de la cible. Le traitement irrépressible des expressions faciales dans la perception des visages ne nous permet pas de conclure quant à la nature spécifique du traitement réalisé sur l’expression de l’amorce. En effet, la décision n’étant à effectuer que sur la cible, il est possible que les participants n’aient pas extrait l’information émotionnelle contenue dans l’expression de l’amorce, mais qu’ils l’aient seulement détectée grâce à la position des traits et de leurs relations, présentes dans l’expression. C’est pourquoi une sixième expérience a été conduite dans laquelle un traitement explicite sur l’amorce, en plus du traitement sur la cible, devait être effectué. Nous postulons qu’un traitement irrépressible de l’expression faciale se réalisera, et que par sa nature « émotionnelle ” (dénommer l’expression faciale), le traitement explicite à réaliser sur l’amorce entraînera un traitement plus rapide de la couleur lorsque les deux émotions sont identiques.