Rencontrer Jésus : une rencontre ouverte ¹²⁴¹

Jésus se distingue encore d’un autre groupe mieux aimé par la foule, souvent protégé par elle des représailles romaines, qu’étaient les zélotes, nationalistes, plus proches donc du peuple dont il est parfois issu, que tous les autres groupes que nous venons de citer. Et nous pouvons comprendre pourquoi la déception suivra l’entrée à Jérusalem. Jésus ne répond pas à la convocation du peuple. Le peuple ignore qu’on ne convoque pas Jésus au royaume des hommes, c’est lui qui le précède dans le Royaume de Dieu, tel est le sens des évangiles. Il n’est pas le libérateur annoncé du joug de l’empire romain. Il annonce un royaume qui n’est pas celui des puissants de ce monde. Son royaume n’est pas de ce monde. ¹²⁴²

Un parallèle existe entre deux textes, qui se suivent dans le même Évangile de Marc. Le pasteur de l’église réformée, Gilles VIDAL en souligna, lors d’une prédication, le caractère saisissant. Nous suivrons quelques éléments de sa démonstration. Dans l’évangile de Marc l’épisode de la mort de Jean-Baptiste précède exactement le récit de la multiplication des pains.¹²⁴³

Le comportement de Jésus qu’on peut mettre en parallèle avec celui d’Hérode, est à l’opposé. Hérode est le roi d’Israël que le peuple et les zélotes contestent. Jésus a compassion des foules sans berger, on sait que le berger dans la culture juive est la figure du roi.

Le parallèle contrasté souligné par Gilles VIDAL se situe sur plusieurs points :

• Le festin donné par Jésus aux cinq mille hommes, le nombre cinq mille représentant symboliquement un nombre infini, figure de l’humanité, se heurte à ce festin de débauche entre notables, contrastant avec ce pain donné à la foule qui eut faim.
• Le mouvement de Jésus va vers la foule dont il a compassion. Le mouvement de la fille d’Hérodias au contraire est provoqué par la promesse d’Hérode de satisfaire le désir de la danseuse. Ce mouvement va rencontrer la haine vengeresse d’Hérodias (Hérodiade) furieuse contre Jean-Baptiste le prophète qui dénonce sa liaison avec Hérode que la loi réprouvait, ¹²⁴⁴ et provoquer au bout du compte la mort du prophète.
• L’ordre donné de décapiter Jean-Baptiste s’oppose à l’ordre donné par Jésus aux disciples de “leur donner eux mêmes à manger”.
• La distribution sordide de la tête de Jean-Baptiste qui passe de main en main s’oppose à celle des pains et des poissons dans les corbeilles.

La rencontre de Jésus avec cette foule ne répond à aucun ordre du jour. Non programmée elle donne lieu à un événement qui n’est pas un discours théorique mais qui est un geste d’amour qui nourrit la foule concrètement et spirituellement par le sens que l’on peut tirer de cet acte. Il s’agit donc d’un miracle au sens biblique du terme. Gilles VIDAL concluait ainsi son homélie :

‘Oui, Jésus prend le temps de voir mes faiblesses, mes doutes, mes colères même, il prend le temps pour en avoir pitié. Ainsi avant même que je fasse la démarche d’aller à sa rencontre, le regard qu’il pose sur moi est un regard bienveillant compatissant. Je peux choisir d’aller à sa rencontre, mais je sais que c’est d’abord Lui qui me reconnaît, que c’est Lui qui me devance .’ ‘Amen.’

Remarquons encore une opposition d’une autre nature qui pourrait les résumer toutes, elle tient au rapport à la parole et au geste : Hérode regrette de devoir faire tuer Jean-Baptiste, mais il est tenu par son serment. Jésus lui n’est tenu que par l’action de grâce. Le miracle de la multiplication des pains se produit après qu’il ait rendu grâce. La parole se fait geste et s’accomplit en lui.

Jésus ouvre donc la porte à la parole de Dieu là où Hérode reste prisonnier de ses paroles humaines. Dans les évangiles, Jésus est celui qui libère la volonté de Dieu, le verbe de Dieu prend chair en lui. Mais cela ne s’opère pas comme automatiquement. Jésus partage la condition humaine et ses limites, à la différence prêt, avec la condition qui est la nôtre, qu’il choisit de lui-même ces limites.

‘Je ne puis rien faire de moi-même : selon que j’entends, je juge, et mon jugement est juste parce que je ne cherche pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé. ¹²⁴⁵ ’

Il ajoute dans le même évangile de Jean :

‘Tout ce que le Père me donne viendra à moi, et je ne mettrai pas dehors celui qui viendra à moi ; car je ne suis pas descendu du ciel pour faire ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé.” ¹²⁴⁶ ’

Nous trouvons dans cette disponibilité de Jésus à la volonté de son Père un espace à l’accueil, à la surprise, à tout ce que son Père lui donne et vient à lui.

Dès lors, cette rencontre sans programme préétabli se fait sous le signe du Royaume.

C’est le Royaume qui se manifeste pour ceux qui en acceptent l’oeuvre et s’approchent de Jésus. Les aveugles voient, les lépreux guérissent, les boiteux marchent, les sourds entendent, les muets se mettent à parler, les morts sont rendus à la vie, une Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres. ¹²⁴⁷

L’oeuvre de Dieu s’accomplit ainsi en lui, par lui, à travers lui.

Les miracles, signes de la volonté de Dieu, qui trouvent en Jésus le réceptacle pour s’accomplir, devront de la même façon aussi en les rencontres avec Jésus se faire réceptacles à leur tour dans le coeur de l’homme pour que puisse s’accomplir le miracle de la foi.

Ainsi il ne put faire beaucoup ou pas même du tout de miracle à Nazareth, sa ville natale, car nous disent les textes, Jésus n’y trouva guère la foi. ¹²⁴⁸ La foi est la base sur laquelle repose la réceptivité à l’enseignement du Christ. La foi n’est pas réductible à la seule croyance, ni synonyme de programmation, nous l’avons dit, mais une confiance qui engage tout l’être de manière ouverte à une parole autre que la sienne. La foi est alors réponse, la réponse libre de la foi première, manifestée en Christ, de Dieu pour l’homme. Elle seule semble permettre le miracle qui change les circonstances de la vie. Il reste que la prise en compte de la réalité, et spécialement de la souffrance, et de la mort, la faim, la soif, la maladie, la détresse, prime dans ce message sur toute la prise en compte de toute autre interrogation métaphysique ou intellectuelle. La réalité douloureuse de la condition de l’existence est prise en compte en toute première priorité. L’évangile invite le disciple à s’y pencher à son tour et de donner lui-même à manger à la foule qui a faim.