2.3 L’état de l’art :

La première étape pour répondre à ces interrogations consiste à faire état des ré­sultats obtenus par les chercheurs jusqu’à nos jours sur le multimédia et ses véri­tables « caractéristiques ». Nous distinguerons entre plusieurs points de vue :

Ceux qui abordent le thème des nouvelles technologies à la suite d’une rétros­pective historique des pratiques didactiques. C’est le cas de Mar­tinez , à la fin de son ouvrage paru en 1996. Il parle de «  tournant du siècle » ³⁴ à propos des TICE appliqués aux langues, mais quelques li­gnes plus loin, il émet quelques doutes sur la méthodologie associée aux TICE (110):

‘On ne pourra pas se contenter d’adapter des outils déjà existants [ …] de transfé­rer sur écran des « exercices à trous faits jadis sur le papier ».’

puis il ajoute plus loin :

‘L’emploi des technologies modernes dans l’apprentissage des langues [ …] ap­pelle donc des pro­grès techniques, des efforts pédagogiques et un surcroît de ré­flexion. ’

Ceux qui ont une vision générale mais empirique.
C’est le cas de Legros, Crinon et Gautellier. Ces auteurs penchent en­tre des pro­duits dont on ne voit que les ‘«’ ‘ discours publicitaires qui mys­ti­fient les supports ’ ‘»’ (1998 : 56) et d’autres produits grands- pu­blics dont la ‘«’ ‘ perti­nence n’est pas toujours évidente ’ ‘»’ (1998 : 55). De plus, ces derniers recommandent vivement une ‘«’ ‘ réflexion sur les contextes d’utilisation ’ ‘»’(idem) et surtout d’introduction de ces outils qui remet­tent en cause ‘«’ ‘ les ha­bitudes tradi­tionnelles de nos systèmes éduca­tifs ’ ‘»’(idem).
C’est également le cas de H. W. Giessen ³⁵ qui, en 2003, a réuni envi­ron dix études ainsi que leurs résultats réalisées à chaque fois sur un groupe d‘apprenants témoins assistant à des cours traditionnels (cours classi­ques en présentiel ou magistraux) et un groupe expérimental d’apprenants (cours avec divers médias ou à distance). Avant ces expé­riences ayant eu lieu en 1999, les apprenants avaient une pré-esti­ma­tion des médias utilisés dans le groupe expérimental (vidéo, chat, pé­riodi­ques, etc.) comme étant des supports plutôt « modernes et intéres­sants » (2003 : 135). L’objectif de Giessen était de contrôler si ‘«’ ‘ cette percep­tion pré-expérience se ressentait dans les bilans d’apprentissage ’ ‘»’ (idem). Le résultat semble généralisable :

• Pas de meilleures ni de pires résultats entre les deux grou­pes ayant participés aux expériences ;
• Pas de diminution ni « d’augmentation du savoir ».

Par rapport à cette unanimité, Giessen (136) pose la question suivante :

‘Il faut se demander si l’euphorie initiale [en faveur des nouvelles technologies] n’était pas plutôt un beau rêve.’

Ceux qui s’appliquent à considérer les potentialités techniques des nou­velles technologies et en particulier des CD-roms. C’est le cas de Lan­cien (1998). Il rap­pelle l’énorme « capacité de stockage » (17) qui peut ac­cueillir son, images numériques fixes ou mobiles, textes, liens, etc. ; la capacité de liens authentiques et vivants en systèmes ouverts avec le chat, forum, etc., la multicanalité qui doit permet aux ap­pre­nants de faire appel à toutes leurs compétences et enfin l’interactivité qui crée des liens entre des éléments isolés. Après avoir rappelé le bel avenir de tels produits grâce à « l’explosion des ven­tes d’ordinateurs » (35), Lan­cien énu­mère les attributs particuliers du multimédia pour les langues. Il accorde à la mul­ticanalité une aide considérable pour la compréhen­sion orale avec le « maillage des diffé­rents médias ». De plus, il attribue à l’hypertexte un statut de grand soutien pour la compréhension écrite avec un « retour à l’écrit sous forme d’exposition à des énoncés variés » (ex : sous-titrages, liens, etc.) (idem).

A l’aide de cet aperçu de la recherche, on peut remarquer que certains avis sont contradictoires. De plus, on y fait pas du tout mention d’apports ou de dé­fail­lan­ces éventuels en grammaire, le domaine qui nous intéresse ici. Face à ce bilan préalable, nous pouvons nous interroger sur des justifications.
C’est justement à cette lacune de la recherche que nous allons maintenant nous consacrer en comparant le traitement de la grammaire dans notre manuel et notre CD-rom d’allemand grand-public.