b) Deuxième partie : fonctions culturelles, sociales et religieuses

Cette présentation générale permettra d’aborder ensuite les principales fonctions des livres I et II de la Correspondance : nous essaierons d’abord de comprendre l’ambition culturelle de ces lettres qui cherchent à mettre la richesse des lettres antiques au service d’un enseignement moral (chapitre 4). Mais nous verrons que cet enseignement ne s’adresse pas à tout le monde : en effet, par leurs exigences culturelles et morales, les épîtres offrent l’espace d’une sociabilité « réservée » à la « noblesse » chrétienne dont elle reflète l’évolution (chapitre 5). Nous essaierons de montrer ainsi que l’effort pour entretenir les vieilles solidarités et étendre les réseaux d’influence est inséparable de la charge ecclésiastique d’Ennode et qu’il s’inscrit dans son engagement au service du pouvoir épiscopal (chapitre 6).