b) La matérialité de la lettre : pagina, tabella, stylus…

Sans préciser le contenu de ces documents joints, la Correspondance délivre toutefois des éléments concrets sur la matérialité de l’épître. Ennode évoque parfois une information écrite par son correspondant « en tête » (principe loco) de la lettre³⁸⁹. Les éléments concrets de la lettre apparaissent le plus souvent dans les métaphores : par exemple, l’expression fascis epistolaris ³⁹⁰ ne semble pas un simple synonyme d’Epistula mais pourrait désigner l’ensemble du courrier, c’est-à-dire la lettre, la pagina, et les documents joints ; dans une lettre à Avienus, le fils de Basilius, Ennode constate, non sans ironie, qu’on daigne désormais « recevoir les chaumes de [ses] tablettes³⁹¹ » ; dans une épître acerbe à son parent Astyrius, il compare le « stylet » (stylus) de son correspondant au « soc d’une charrue³⁹² » (uomer). Ce texte évoque en outre la procédure de l’adresse épistolaire : « je te prie, dans l’adresse de tes courriers, d’être attentif aux lieux, aux dates et aux personnes afin d’éviter que ce que je considère comme ne m’étant pas destiné n’aille blesser peut-être quelqu’un d’autre parce que je crois que tu as adressé le texte de cette lettre à plusieurs correspondants et que tu l’envoies à chacun en te contentant de changer le nom sans considération des mérites respectifs³⁹³ ». La réalité de ces correspondances ressort enfin de l’évocation des différentes étapes de l’échange épistolaire.